隨着氣候變化等問題的加劇，人類及地球上的其他生命正面臨著越來越多的挑戰。應對這些挑戰的解決方案之一，就是遷移到另一個星球上生活。在科幻作品中，探索外星世界並建立殖民地是永不過時的題材。美劇《迷失太空》（Lost In Space）就講述了羅賓遜一家前往距離太陽最近的恆星系——南門二（又稱半人馬座α，英文名稱為Alpha Centauri）——的一顆行星旅行的故事。那么，人類是否真的有可能去到那裡？在那裡的生活又將會是什麼樣子呢？
圍繞紅矮星比鄰星運行的比鄰星b（想象圖），這是已知距離太陽系最近的系外行星。雙星系統半人馬座α星AB位於這顆系外行星與其母恆星之間
南門二恆星系統適合人類居住嗎？
南門二是太陽系以外離我們最近的恆星系統，距離地球只有4光年。儘管以宇宙尺度來看，4光年不算什麼，但對於現階段的人類來說，這段距離實際上相當遙遠。根據一些研究者的估計，人類藉助現有技術大約需要6300年才能到達那裡。因此，在深入研究這個系統及其行星的細節之前，我們需要先明確一點：人類還無法前往南門二恆星系並在那裡生活，因為我們沒有辦法在這次旅行中倖存下來。
南門二實際上是一個三合星系統，擁有三顆以引力互相維繫的恆星。其中兩顆恆星類似太陽（稱為半人馬座α星A和半人馬座α星B），第三顆則是名為比鄰星（Proxima Centauri，又稱為半人馬座α星C）的紅矮星。比鄰星至少有兩顆行星，其中的“比鄰星b”是已知距離太陽系最近的系外行星。科學家認為，比鄰星b很可能是一個體積與地球相似的行星，位於比鄰星的適居帶內。
有研究者認為，南門二恆星系可能存在生命，而比鄰星b是該系統中最可能適合生命存在的星球，其大小與地球相似，距離母恆星也很遠。然而，有研究表明，該行星可能不支持類似地球的大氣層。目前，科學家們仍在努力了解關於這顆行星的更多信息，希望更徹底地評估其適居性。
雖然南門二系統中存在類似人類生命的可能性極低，但澳大利亞和美國的國際科學家團隊最近公布了一項新的太空望遠鏡任務——TOLIMAN，將使用目前正在建造的新型太空望遠鏡進一步探索這個恆星系統，並回答有關其行星的一些問題。
前往比鄰星b的可能性
《迷失太空》的製作人扎克·埃斯特林表示，該劇考慮了一些關於南門二恆星系的基礎事實，以平衡現實和虛構。其中最重要的一個細節便是該系統與地球的距離。
埃斯特林說：“如果想讓劇中角色真的去到那裡，在我們目前的技術層面上，他們到達那裡時可能已經不在人世了。”他補充說，這也是為什麼這部劇最終決定引入外星技術的原因之一，因為在理論上，這將允許角色們在不使用“虛假”人類技術的情況下，以足夠快的速度前往這一離我們最近的恆星系。
儘管一些現實的障礙使人類幾乎不可能前往比鄰星b，但埃斯特林指出：“真正有意思的一件事情是，在某種程度上，有些新的發現與我們的旅程是并行的：似乎每隔幾個月就會發現一個可能適合人類居住的新星球。”
但是，考慮人類在其他星球上的生活有沒有意義呢？
探索外星生活的可能性
對於《迷失太空》，埃斯特林說：“無論是上個世紀60年代還是今天，這部劇一直吸引着人們。有一個原因是，它滿足了人們的願望：如果我們把地球搞砸了，也許人類還有希望。”不過他也指出：“我部分認為這種想法是有害的，因為它給了我們一個破壞地球的借口。”
對於比鄰星b這樣的星球，人們的希望是“在那裡重建目前在地球上所擁有的一切，比如能夠到戶外活動，既可以在海洋或湖泊中游泳，也可以去爬樹”。但埃斯特林認為，“這可能會與你實際的體驗非常不同”。
“如果要在環境不那麼友好的火星定居，你就會居住在一個巨大的穹頂之中，”埃斯特林說，“一切也會更多地涉及基因的改造。我認為，我們對更美好未來的希望是，能夠生活在一個更像地球的世界中，可以到外面去，而不必一直呆在室內。”（任天）