根據美國政策智囊團安全與新興技術中心（CSET）本周發布的一份報告，在美國獲得STEM博士學位的大多數外國公民在畢業多年後仍然留在美國，其中中國和印度畢業生的人數最多。2000年至2015年期間在美國畢業的國際STEM博士中，大約77%的人截至2017年2月仍居住在美國，而非STEM博士的比例為55%。
留校率隨經濟狀況而變化，00年代初的互聯網公司的大崩潰和00年代末的大衰退給了畢業生離開的充分理由。
留任率並沒有因STEM學科的不同而不同。
中國公民的離職率最高，為90%，其次是印度公民，為87%。所有其他國家的平均比例為66%。在此期間，中國和印度國民佔了所有國際畢業生的近一半。
當中國和印度國民留下來時，他們往往會選擇申請長期居留，甚至追求獲得公民身份的途徑。CSET說，相比之下，其他國籍的人隨着時間的推移離開該國。
在美國研究生院就讀的大多數外國公民都是持F-1學生簽證進入的，留下來的人通常會過渡到臨時居留，包括H-1B簽證，然後再成為永久居民或歸化公民。2000年至2007年期間，美國大學的STEM博士中，有70%在2017年2月前成為公民或永久居民。
但是，由於法律的限制以防止超過7%的綠卡發放給來自單一國家的個人，來自中國和印度的人在與他們的同胞競爭簽證時面臨更多的入籍困難。
美國公共政策研究組織卡托研究所的一項研究計算出，在2020年申請永久居留權的中國國民將需要等待超過十年的時間來處理他們的申請，而印度國民甚至會等待80年以上，沒有錯，80年。卡托研究所寫道，按現有的數據推測，至少20萬申請人將在獲得綠卡之前就已經去世了。
學界正在努力為STEM博士持有者提供美國移民上限的例外豁免，然而它們尚未成為法律。
“美國大學仍然是世界各地學生的首選目的地，特別是在研究生階段，”作者寫道，他們觀察到，在2000年至2019年期間，美國大學授予的50萬個博士學位中，國際學生佔40%。
CSET的結論是，外國STEM人才是有價值的，應該被良好對待。那些在獲得學位后留在國內的人加強了國內的STEM勞動力，為經濟和社會做出了寶貴的貢獻。