NASA為何不讓記者現場觀看其關鍵的巨型月球火箭測試?

據SlashGear報道,當地時間4月1日,美國宇航局(NASA)正在對其下一代火箭,即太空發射系統(SLS),以及一個最終將在Artemis計劃下載人登月的太空艙,進行一次重大測試SLS火箭將被帶到位於佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心的39B發射台,進行所謂的“濕式綵排”,在這個過程中,火箭將像真正的發射一樣進行準備,包括裝滿燃料。但火箭實際上不會去任何地方。

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這是其最後的測試之一,以確定在可能最快於今年進行的發射之前,一切是否按預期運行。

然而,這個特殊的測試在其相對保密性方面是不尋常的。傳統上,NASA對其硬件的測試過程一直非常透明,包括火箭。這既是為了讓公眾了解情況,也是為了激起人們對其項目的興趣。然而,周五的SLS活動將不對媒體開放,沒有記者能到現場參加。這在太空社區中引起了關注–特別是因為SLS已經遠遠落後於計劃和預算,而且人們認為NASA會希望促進新火箭的測試,而不是使其更加神秘。

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正如著名的太空出版商 Steven Young在Twitter上寫道:“在美國載人航天的歷史上,記者團或公眾從未對NASA的新飛行器有如此少的了解。”

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太空記者 Joey Roulette在Twitter上說,NASA探索系統開發部副副主任Tom Whitmeyer表示,媒體無法進入現場觀看“濕式綵排”的原因之一是出於國家安全考慮。他提到了對美國《國際軍火交易條例》規定的擔憂,以及”擔心對手會收集低溫時間信息,以獲得彈道導彈系統的線索”,作為不公開倒計時的原因。

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觀看倒計時是否會違反任何政府法規是一個複雜的法律問題,但NASA現在才提出這個擔憂似乎很奇怪。SlashGear認為,可能是在俄烏衝突爆發之後,與俄羅斯的關係日益緊張,使得美政府機構對他們願意分享的東西更加保守。

太空專家們仍在爭論NASA究竟為何做出這一決定,以及它在法律上是否合理。結果似乎是,正如太空記者Eric Berger所說:“美國宇航局保持SLS倒計時循環的隱私,最可能的解釋不是想掩蓋一個錯誤或什麼,而可能是某個地方的政府律師過於熱心。”

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濕式綵排將從當地時間周五開始,並在周末進行。民眾可以在肯尼迪新聞室的YouTube頻道觀看火箭的視頻–儘管沒有音頻或評論–或者可以在Artemis博客上關注進展。

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