氣候變化正加劇泥石流和山洪等事件的危險等級。一項新研究表明在本世紀，美國西部近期遭受野火的地區正面臨著暴雨淹沒的風險。這種事件可能會造成重大破壞，包括泥石流和山洪爆發，因為被砍伐的地貌不容易容納暴雨的水份。
在這項研究中，如果當前社會繼續以較高的速度排放引熱的溫室氣體，那麼到本世紀末，在西北太平洋地區，極端火災事件后一年內再被極端降雨事件影響的次數將增加 8 倍以上。在加利福尼亞，它將再增加 1 倍以上。
總的來說，在研究小組關注的三個地區–包括科羅拉多州以及加利福尼亞和太平洋西北地區–90% 以上的極端火災事件將在 5 年內至少有 3 次極端降雨。
首席作者 Danielle Touma 指出，以前的研究表明，隨着氣候變化，西部地區的野火和極端降雨都會增加，他在加州大學聖巴巴拉分校做了很多研究。然而，火后極端降雨事件的頻率增加是一個意外。
Touma 說：“鑒於這類事件所帶來的破壞，這非常令人擔憂。顯然，我們需要更好地了解風險，因為這對人和基礎設施造成了重大威脅”。
這項研究將於本周發表在《科學進展》上。資金主要來自美國國家科學基金會，它是NCAR的贊助者，以及能源部。來自加州大學聖巴巴拉分校、加州大學洛杉磯分校、加州自然保護協會和華盛頓州立大學的研究人員對這項研究做出了貢獻。