早在 2016 年，我們就聽說過阿姆斯特丹考慮部署自動駕駛船舶，來充分提升當地豐富水道的人員與貨物運輸效率。自那以後，這些所謂的 Roboats 已經歷多次重新設計。而本文要為大家介紹的，則是由麻省理工學院（MIT）打造的、已做好投運準備的一艘全尺寸自動導航船。
（來自：MIT News）
起初，此類 Roboat 被設想為一種便捷的公共基礎設施解決方案，早期版本還考慮過用於延長海岸線、甚至浮橋浮動平台。隨後船隻變得愈加智能、敏捷，並於 2019 年能夠停靠在一起組成不同的編排。
去年，來自 MIT 計算機科學與人工智能實驗室（CSAIL）和阿姆斯特丹高級都市解決方案研究所（AMS Institute）的 Roboat 開發人員展示了一個長度為 2 米（6.5 英尺）的半比例的版本。
得益於先進的導航技術，其在沿運河開展的 3 小時往返旅行中進行了充分展示，且期間並未發生任何事故。
現在，MIT 團隊又拿出了 4 米（13 英尺）的 Roboat III 號，特點是能夠搭載 5 名乘客。導航系統基於去年，包含了激光雷達（LiDAR）、GPS 定位、以及用於 360° 全景識別的一套攝像頭。
為順利引導 Roboat III 從 A 點移動到 B 點，傳感器會收集障礙物和潛在碰撞的數據，然後控制算法能夠向推進器發出避障指令。MIT 電氣工程與計算機科學系教授、兼 CSAIL 主任 Daniela Rus 表示：
“我們現已在感知、導航和控制系統方面達成更高的精度和魯棒性，並且引入了一些新功能。比如用於鎖定的接近模式和改進的動態定位，以便船只能夠在現實水域中自主航行”。
Roboat III A Robotic Boat Transportation System（via）
據悉，Roboat III 號具有強適應性的船體，能夠按需更換頂層甲板。更棒的是，Roboat 的控制系統，還能夠適應乘船旅客的人數變化，比如將五個座位換成貨倉、或改為浮動平台的甲板。
DUSP 首席研究科學家兼項目領隊 Fabio Duarte 表示由於 Roboat 能過 24/7 全天候執行任務，且無需船長駐紮在船上，因而能夠對城市交通運輸產生巨大的價值。
最新消息是，MIT 團隊已在阿姆斯特丹部署了兩艘全尺寸 Roboat，且現正專註於相關技術的公開實驗。