據外媒New Atlas報道，與人類的情況一樣，幾乎所有的動物在年老時都會出現記憶力下降的情況。然而，一項新研究表明，烏賊似乎是第一種不會出現這種情況的物種。
這項新研究在先前研究的基礎上，由來自劍橋大學、馬薩諸塞州海洋生物實驗室和法國卡昂大學的科學家進行。該研究是在24隻Sepia officinalis烏賊身上進行的，其中一半是“不完全成年”（10到12個月大），另一半是“老年”（22到24個月大）。烏賊通常只能活兩年左右。
所有的動物最初都被訓練成在水箱內接近一面黑白相間的旗子，當這面旗子被揮舞的時候。隨後，它們收到了兩面這樣的旗幟，分別放置在兩個不同的位置。當它們游近其中一面揮舞的旗子時，它們會得到一塊蝦肉。當它們游近另一面旗子時，它們得到了活的草蝦–一種它們非常喜歡的食物。然而，第二面旗子每三小時才揮動一次。
四個星期後，人們發現所有24隻烏賊都能熟練地確定哪面旗子提供哪種食物，因此是隨後接近的更好的旗子。更重要的是，兩面旗幟的位置經常改變，所以動物們不得不不斷地重新學習（從而重新記憶）哪面旗幟。
對特定事件的記憶–如來自某個旗幟的蝦肉或活蝦–被稱為 “情景記憶”。在人類和大多數其他生物中，它被認為會隨着大腦中被稱為海馬體的部分的退化而減少。烏賊沒有海馬體，所以記憶任務被分配到它們大腦的“垂直葉”。那些“垂直葉”直到它們生命的最後兩三天才會退化。
該研究論文的第一作者、劍橋大學的Alexandra Schnell博士說：“年邁烏賊在記憶任務中和年輕烏賊一樣好–事實上，許多年邁烏賊在測試階段做得更好。我們認為這種能力可能有助於野外的烏賊記住它們與誰交配，因此它們不會再回到同一個夥伴身邊。”
這篇論文最近發表在《英國皇家學會學報B輯》雜誌上。