世界氣象組織（WMO）已經確認了南極洲有史以來的最高溫度紀錄。2020年2月6日，在位於南極半島希望灣的阿根廷埃斯佩蘭薩基地，最高溫度達到18.3℃（69.9°F），打破了2015年3月24日在同一地點記錄的17.5℃（63.5°F）的前紀錄。
新的紀錄是南極大陸和周圍島嶼的最高核實溫度，但整個地區的最高溫度是1982年1月在英國的西格尼島站記錄的，達到19.8 °C（67.6 °F）。據世界氣象組織秘書長Petteri Taalas教授說，這樣的讀數很重要，因為南極洲是地球上升溫最快的地區之一，是氣候變化的主要驅動力，但人類對這一地區的天氣監測和預報較為落後。
世界氣象組織的天氣和氣候極端情況檔案委員會證實了這一新紀錄，該委員會的結論是，這種溫和的溫度是由於半島上空的高壓系統產生了下坡風，導致當地表面明顯變暖。巴西的一個自動觀測站記錄到了更高的溫度，但由於它已經被損壞並重新安裝了一個簡易的輻射防護罩，這一結果被駁回。
“這是一個重要的結果，”WMO評估委員會成員John King教授說。”雖然單一的溫度觀測記錄可能無法告訴我們關於氣候變化的情況，但我認為值得注意的是，南極大陸之前的記錄–17.5 °C（63.5 °F），也是在2015年3月26日在埃斯佩蘭薩創造的，但這麼快就被超越了。這證實了南極半島是一個迅速變暖的地區。雖然該地區的自然氣候變異性很大，但人類活動很可能促成了潛在的變暖趨勢，我們很可能在未來看到該地區報告的更高溫度。
“國際科學界認識到捕捉、完善和分享這些數據的緊迫性。今年晚些時候，世界領導人將在格拉斯哥舉行COP26氣候會談。我們的研究建立了對地球上一個重要部分的變化的更深入的了解。它是制定幫助人們生活和適應氣候變化的政策的關鍵知識”。
該評估發表在《美國氣象學會公報》上。