慢性疼痛是一個可怕的問題，沒有足夠的解決方案。許多人求助於阿片類藥物來緩解疼痛，但對成癮的擔憂導致許多醫生減少或取消了提供給病人的藥物。許多人因此轉而選擇其他方式來緩解疼痛，其中一個流行的解決方案是一種叫做卡痛樹（Kratom）的植物。
最近，《美國老年醫學會雜誌》發表了關於老年人使用Kratom的研究，揭示了美國毒物控制中心接到的關於Kratom的電話大幅增加。在有關Kratom的電話中，約有5%涉及60歲或以上的成年人，其中近一半人因使用這種植物產品而面臨 “威脅生命 “的問題或 “嚴重殘疾”。
該研究使用美國毒物控制中心協會的國家毒物數據系統（NPDS）的數據，調查了2014年至2019年期間美國毒物中心接到的電話。在與18歲及以上的成年人接觸Kratom有關的電話中，4.6%涉及60歲及以上的成年人。
根據研究人員的說法，大多數電話是由醫療機構專門為Kratom消費而撥打的，其中超過74%的案例涉及故意使用該產品。與年輕人相比，該研究發現，70歲及以上的成年人有21.9%的使用導致了某種不良反應。
在這些病人中發現了心血管和神經系統的影響，其中23人後來因使用Kratom而死亡。因此，研究人員警告公眾，當涉及到使用Kratom時，老年人可能會有特別的風險，包括跌倒或與現有藥物的相互作用等。