馴鹿放牧在挪威北部、瑞典和芬蘭有着悠久的歷史。它塑造了芬諾斯堪迪亞山脈的景觀，也被視為緩解氣候變化對植被影響的手段。然而一項新的研究顯示，這种放牧地的大部分面臨著累積的壓力並受到人類活動向北擴展的威脅。
芬諾斯堪迪亞北部的放牧地正日益受到累積性土地使用壓力的干擾。這些壓力包括密集的林業、戶外旅遊、公路和鐵路交通。此外，採礦和風電場也在北部發展。一項新發表的研究繪製並估計了這些累積壓力的總體範圍及其他壓力因素–捕食者的存在和氣候變化。
以往的研究大多集中在區域範圍內。在這項研究中，研究人員們在三個國家：挪威、瑞典和芬蘭使用了綜合的大規模地理信息系統分析。他們的結果表明，約60%的地區受到多種壓力，85%的地區至少受到一種壓力的影響。這極大地減少了夏季放牧區的規模和質量。根據研究結果，只有4%的地區仍未受到干擾。
“在芬諾斯堪迪亞北部，我們很幸運地仍擁有歐洲最古老的放牧系統之一，馴鹿可以在挪威、瑞典和芬蘭40%的地區自由漫步。或者至少他們曾經是這樣，”Marianne Stoessel說道，“隨着人類在多條戰線上的存在不斷上升，北方牧業的復原力正受到威脅。”她是這項研究的第一作者也是斯德哥爾摩大學的一名博士生。
許多壓力在這一地區發生作用的事實並不新鮮。馴鹿牧民、政策制定者及研究馴鹿生態的科學界都很清楚這些問題。
“新的是，我們最終設法對整個地區的這些壓力有了一個總體了解。這並不容易，因為不同的土地使用在不同的規模上發揮作用，而且可能是非常動態的，捕食者也是如此，氣候變化對放牧的影響亦是如此，”Marianne Stoessel說道。
“放牧是維持植物生物多樣性的一個關鍵過程，即使是在山區。因此，我們在研究這些累積壓力的程度時必須考慮到夏季牧場，因為那裡有放牧活動，”斯德哥爾摩大學的Regina Lindborg教授說道。她是這項研究的共同作者，也是研究項目的協調人。
由於該地區累積壓力的程度很高且考慮到氣候變化因素，這項研究表明，未來植被和景觀變化的風險很高，這會導致放牧集中在受干擾較小的地區，而樹木和灌木則會侵佔受干擾的地區。
