水是地球上所有生命都需要的物質，而美國芝加哥大學的科學家最新研究發現，圍繞M 型矮星的行星比先前預計的要多，這些行星一半是水，一半是岩石，這一發現對尋找宜居行星有巨大影響。最新研究發現，圍繞M 型矮星的行星比先前預計的要多。
據報道，M型矮星是銀河系中最常見的恆星形式，論文第一作者、芝加哥大學的盧克（Rafael Luque）表示，看到有這麼多“水世界”圍繞M型矮星運行的證據“真是一個驚喜”，因為這對尋找宜居行星有巨大影響。
研究人員的分析顯示，這些系外行星一半是水，一半是岩石，水很可能被嵌入岩石中，而不是像地球那樣在表面以海洋或河流的形式流動。
以前的研究表明，這些行星中的大多數是岩石或氣體。
芝加哥大學的研究人員利用“凌日系外行星探測衛星”（TESS）來研究34顆新探測到的圍繞M型矮星的行星半徑和質量。
對34顆系外行星的分析表明，這些行星很可能是一半岩石和一半水。
分析顯示，很大比例的行星的密度表明，它們的體積太輕，不可能是由純岩石構成。相反，這些行星很可能一半是岩石一半是水。
盧克表示，這些行星離它們的太陽很近，任何錶面的水都只會以氣體的形式存在，這將擴大它們的半徑，但觀測數據看不到這種情況，這表明水不是以表面海洋的形式存在，水可能混合在岩石中。
研究人員表示，他們仍然需要看到這些行星是水世界的“確鑿證據”，他們希望通過美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡做到這一點。
他們表示，如果滿足“適當的條件”，“水世界”有可能是宜居的。