火箭實驗室與 Sierra Space 已同美國國防部（DoD）分別簽署了協議，以探索用兩家公司各自的運載發射系統、實現地球上的超高速貨物運輸。其中 Rocket Lab 擁有電子（Electron）與中子（Neutron）號火箭，而後者則以追夢者（Dream Chaser）太空飛機而被大家所熟知。
（圖自：Sierra Space）
所謂的合作研發協議（CRADA），其旨在促進政府與初創企業和私營公司等非政府實體之間研發工作。
而 Rocket Lab 與 Sierra Space 的新合同，則與美國國防部旗下的運輸司令部（USTRANSCOM）有關。
根據協議，Sierra Space 將與美國軍方共同探索使用其‘追夢者’太空飛機，開展高超音速的地面貨物與人員運輸。
至於 Rocket Lab，協議約定它將與軍方合作開展基於‘電子’與‘中子’號火箭的太空貨物運輸。
需要指出的是，儘管 Electron 已多次成功入軌，但 Neutron 和 Dream Chaser 仍處於開發階段。
（圖自：Rocket Lab）
這兩項協議都屬於去年 6 月啟動的空軍火箭貨運項目的一部分，旨在探索如何利用航天工業技術，為軍方實現快速、廉價的交付。
火箭實驗室首席執行官 Peter Beck 在一份聲明中稱：
點對點太空運輸的新能力，可在數小時內將設備快速移動到世界各地，從而更快地應對自然災害和全球緊急狀況。
我們很高興與美國運輸司令部開展這項極具前瞻性的創新研究計劃，且最終有望改變國防部對後勤響應方式的考量。
值得一提的是，這兩份 CRADA 合作不僅限於運輸工具，因為美國軍方對貨運艙也有濃厚的興趣。
尤其是如何藉助 Sierra Space 的“流星”（Shooting Star）貨艙模塊、以及 Rocket Lab 的“光子”（Photon）飛船，去實現超高速的物流運輸。