根據最近的一項研究，與2月下旬相比，8月下旬北美地區孕婦的流產風險增加了44%，這突出表明有必要調查極端高溫和流產之間的任何聯繫。
流產被定義為懷孕20周之前的妊娠損失，可能發生在高達30%的妊娠中。這些妊娠損失的未知風險因素，可能導致創傷后應激障礙、抑鬱症和焦慮症，占流產的一半。
波士頓大學公共衛生學院（BUSPH）的研究人員最近發現，流產的風險可能在夏季增加。
這項研究發表在《流行病學》雜誌上，研究了流產風險的季節性變化。研究發現，在北美，孕婦在夏季–特別是在8月下旬–發生早期流產的風險比6個月前的2月高44%。
與二月下旬相比，八月下旬懷孕任何一周的流產風險都增加了31%。從地理上看，研究結果表明，這種損失更有可能發生在8月底和9月初生活在南方和中西部的孕婦中，那裡的夏天是最熱的。
這些發現意味着需要進一步研究，以充分理解嚴熱和其他炎熱天氣的環境或生活方式對意外懷孕損失的可能貢獻。
“任何時候你看到一個結果的季節性變化，它都可以給你關於該結果的原因的提示，”研究負責人和通訊作者、BUSPH的流行病學研究助理教授Amelia Wesselink博士說。“我們發現流產風險，特別是妊娠8周前的‘早期’流產風險，在夏季最高。現在我們需要進一步挖掘，以了解什麼樣的暴露在夏季更普遍，以及這些暴露中的哪些可以解釋流產風險的增加。”
在這項研究中，Wesselink及其同事分析了基於BUSPH的在線懷孕研究（PRESTO）中懷孕計劃者的懷孕損失調查數據，這是一項自2013年以來由美國國立衛生研究院資助的持續研究，該研究招募了試圖懷孕的婦女，並從懷孕前到分娩后六個月對她們進行跟蹤。
所有PRESTO參與者都提供關於社會人口、生活方式和醫療史的基線信息，在這項研究中，研究人員重點關注6104名在入選后12個月內受孕的參與者。她們提供了關於任何形式的懷孕損失、損失日期以及損失時的妊娠周數的信息。
這些發現開始填補了有關流產季節性模式的信息空白。以前的研究依賴於臨床或生育數據，這兩種數據都可能忽略了發生在妊娠早期（因此是在醫院之外）和沒有經歷生育挑戰的夫婦之間的流產。
一種假設是，夏季流產風險的上升是由暴露在高溫下驅動的。Wesselink說：“很少有研究研究了高溫和流產風險之間的關係，所以這絕對是一個值得進一步探討的話題。然而，研究人員認為，臨床醫生、政策制定者和氣候專家已經可以採取行動，減輕與懷孕期間熱暴露有關的潛在風險。”
“我們知道，高溫與其他妊娠結果的高風險有關，如早產、低出生體重和死胎，”Wesselink說。“醫療指導和公共衛生信息–包括高溫行動計劃和氣候適應政策–需要考慮高溫對孕婦及其嬰兒健康的潛在影響。”