據BGR報道，美國宇航局（NASA）已經簽訂合同，幫助測試SpinLaunch的亞軌道加速器。這個巨大的裝置被設計用來以超過五倍音速的速度將衛星和其他小型航天器送入太空。NASA的SpinLaunch測試將在今年晚些時候使用專門的動能發射系統進行。
NASA幫助測試SpinLaunch系統最令人激動的事情之一是，它為將更多衛星送入太空打開了許多可能性。目前，將新的航天器送上大氣層的成本很高。不僅建造航天器的硬件成本很高，而且還必須兼顧燃料成本和發射站的成本。
如果NASA的SpinLaunch測試進展順利，它可以為該航天局提供一種新的方式，使其一些航天器離開地球大氣層。當然，這裡談論的不是載人航天器。由於SpinLaunch加速器的獨特設計，它需要特定的飛船來正確使用它。因此，將一個載人航天器裝入加速器將是一個相當長的旅程。
此外，運載火箭將位於一個大型碳纖維臂的末端。然後它們以極快的速度旋轉，直到準備發射。它將承受比重力強10000 倍以上的力。因此，將宇航員置於這些條件下是不可能的。
然而，它可以開啟將其他有效載荷送入太空的新方法。如果NASA的SpinLaunch測試成功，它可以為該航天局提供向太空運送急需的物資的新方法。它還可能為發射帕克太陽探測器等專門的航天器打開新的大門。
SpinLaunch如何工作
SpinLaunch利用動能將小型航天器發射到空中。目前，該公司只開發了一個亞軌道加速器。該站位於新墨西哥州的美國太空港。然而，它有計劃在未來在一個未披露的地點建造一個更強大的軌道加速器。NASA的SpinLaunch測試將使用較小的加速器。
但它是如何工作的呢？從本質上講，SpinLaunch的工作原理是將運載火箭固定在一個碳纖維臂的末端，該臂被安置在一個直徑300英尺的鋼製真空室中。該臂反覆旋轉，直到達到發射飛行器所需的速度。在今年晚些時候的NASA SpinLaunch測試中，它將利用這個相同的系統。
目前，SpinLaunch只能夠發射重量不超過200千克的航天器。這就是該公司正在為NASA的SpinLaunch測試建造一個特殊的航天器的原因。
因為它不依賴第一級火箭來使飛行器升空，SpinLaunch可以減少傳統上所需的燃料和結構的70%左右。這使得它能夠在使用四分之一的燃料的情況下將載荷射入軌道，而且它的成本比傳統的發射要低近90%。