一項研究顯示，美國巴頓魯日和新奧爾良的黑人居民面臨的SARS-CoV-2感染風險是白人居民的兩倍。Ochsner Health和Pennington生物醫學研究中心分析了這兩座城市的兩個大型流行病研究的4752條記錄。其中，新奧爾良的數據是在2020年5月收集的，巴頓魯日的數據則是在2020年7月。
這項研究的論文第一作者、Ochsner的臨床研究科學家Amy Feehan博士說道：“我們發現，經歷了大量貧困的社區–家庭擁擠程度高、收入低、教育差距大等。這些社區的COVID風險更高。 但個人因素如種族、婚姻狀況、年齡和其他健康問題佔了很多風險。”
除了檢查個人因素外，該研究還研究了可能跟較高COVID-19感染有關的社區特徵。 在新奧爾良，家庭收入差異較大的社區居民的感染風險較高，但在巴頓魯日則不然。 在新奧爾良，較高的月租金和巴頓魯日社區較高的高中畢業生比例跟較低的感染幾率有關。
Pennington Biomedical人口和公共衛生科學項目經理Kara Denstel指出，研究結果可能受到研究人員收集信息時間的影響。
“新奧爾良的數據是在2020年5月收集的，當時居民們正處於居家的命令之下。大多數餐館和商店也都關閉了。非必要的員工在家裡工作。但當我們在2020年7月收集巴頓魯日的數據時，居家的命令已經取消，企業正在重新開業，人們正在回到工作場所。此外，在2020年的春末和夏季，知識和公共衛生預防運動迅速增加。巴頓魯日的年輕成年人的感染風險最大，原因可能是他們是第一批回到工作崗位和恢復社會活動。與此同時，到2020年7月，年齡較大的人已經成為嚴重的COVID-19的主要風險因素，所以許多老年人仍呆在家裡，”Denstel說道。
這項研究得到了Ochsner、巴頓魯日地區基金會、路易斯安那州COVID-19健康平等工作組、Humana基金會、路易斯安那州藍十字和藍盾基金會、Healthy Blue、Huey and Angelina Wilson基金會以及Irene W. and C.B. Pennington基金會的支持。
Pennington Biomedical執行董事John Kirwan博士指出，這項研究說明了研究中心的另一個優勢：靈活性。Pennington Biomedical對路易斯安那州及其居民的需求做出了快速反應並將資源和中心的大量人才集中在對抗大流行病上。
Kirwan博士表示：“了解病毒的傳播方式並確定我們社區中最脆弱的人群是減緩COVID-19感染的重要步驟。”