在哈薩克斯坦北部的大草原上，如果你看到密集的建築，那麼只代表一件事情：加密貨幣挖礦。國外科技媒體 Rest of World 在最新一篇報道中，以 BTC KZ 等公司為視角試圖一窺哈薩克斯坦迅速崛起，又因為內亂和停電導致該業務嚴重受挫的過程。
圖片來自於 Rest of World
伴隨着國內加強對加密貨幣的監管，越來越多的礦場主將機器轉移到對加密貨幣友好的哈薩克斯坦，在短短 6 個月內一躍成為開採比特幣的強國。哈薩克斯坦以18.1%的比特幣挖礦份額位居世界第二，僅次於美國的 35.4%。同時，俄羅斯排名第三，份額為 11.2%。
BTC KZ 公司在哈薩克斯坦埃基巴斯圖茲（Ekibastuz）設施佔地面積很大，為全球範圍內的業務提供動力，為遠在迪拜和雷克雅未克（Reykjavik）的客戶提供服務。
在裡面，大廳里的 ASIC 採礦單元被電纜纏住，只有幾個工作人員在看管。一些設備足夠結實，可以承受零下 15 度的溫度；其他部分則需要加熱以保持在冰點以上。該系統的用電量是其通常所需電量的1%，只夠維持一個固定模式。
今年 2 月初，Rest of World 採訪了該公司的首席電力工程師 Aibolat Balgozhin，他表示很無奈。他表示：“自 10 月 13 日第一次停電以來，我們就無法正常運作。而且我們一直被蒙在鼓裡，不知道我們什麼時候能夠滿負荷工作，也不知道電網運營商 KEGOC 會拿出什麼解決方案”。
去年 9 月，礦工爭先恐後地進入對加密貨幣友好的哈薩克斯坦，根據一項估計，將該國推向世界第二大比特幣生產基地。但 6 個月後，這個行業已經被擠走了。面對內亂和電網停電，政府已經扼殺了它曾經歡迎的礦工的電力供應。
業內人士和專家說，由於哈薩克斯坦的重要採礦基地在內亂和政府壓力下搖搖欲墜，它正準備繼續前進。規模較小的企業要麼逃離像俄羅斯這樣的地方–這是一個有風險的管轄區，其敵對的政治將意味着另一個臨時的家–要麼，對於較大的企業來說，吞下更高的成本，加入美國膨脹的隊伍，那裡的採礦業顯然已經開始集中。
比特幣礦池 Poolin 的前任副總裁 Alejandro De La Torre 說：“這基本上是個爛攤子，一個大爛攤子”。
在 2019 年下半年比特幣價值暴跌后，哈薩克斯坦的加密貨幣行業得到了快速發展。雖然加密貨幣不被承認為法定貨幣，但礦工的業務受到鼓勵；在 2020 年的國情咨文中，總統卡西姆·約馬爾特·托卡耶夫敦促該國在五年內吸引價值 12 億美元的加密貨幣基礎設施投資，以免其他國家搶先一步。在廉價電力和缺乏監管的吸引下，哈薩克斯坦的行業開始蓬勃發展。
事情在2021年底發生了變化。停電越來越頻繁，前三個季度的峰值電力需求被顯示出來–大約 1500 兆瓦，同比躍升 7%–該國能源部將此歸咎於膨脹的加密貨幣行業。10 月，哈薩克斯坦政府宣布將切斷其電力供應。
稅收也隨之而來。從1月1日起，政府對註冊礦工徵收每千瓦時 1 堅戈（0.20美分）的稅；到 2 月，立法者已經在推動一項提案，將其增加到每千瓦時 10 堅戈。同月，數字發展部長巴格達特·穆辛（Bağdat Musin）將未註冊的採礦業稱為”經濟犯罪”。
行業遊說組織加密貨幣採礦集團（CMG）的聯合創始人丹尼斯·魯西諾維奇（Denis Rusinovich）說：“我們不再被視為英雄了”。他自2017年以來一直參與在哈薩克斯坦建立採礦業。
哈薩克斯坦能源部沒有回應關於其對加密貨幣行業的行動的評論請求。
該國一些最大的加密貨幣礦工已經逃往更廣闊的領域。BitFuFu 是一家由中國礦機巨頭 Bitmain 支持的礦業公司，在 2021 年底乾脆放棄了估計 8 萬台礦機，計劃在美國重新開始。總部位於中國香港的 BIT Mining 曾表示，它將把 3000 台礦機從中國運到哈薩克斯坦，並將投資 900 多萬美元建設一個 100 兆瓦的設施。然而，在2月份，該公司宣布，由於”當地電力供應不穩定”，它放棄了這些計劃，準備在俄亥俄州建立一個更大的設施。
據市場分析人士稱，停電日益嚴重的真正原因不是礦工。而是來自蘇聯時代的破敗的電力基礎設施，以及一個任人唯親的維修合同體系，即使是通過公開招標採購，這些合同也往往被與下級政府有聯繫的公司獲得。電廠還被允許以較低的費用為自己的需求保留髮電能力–這些能力可能會被有利的私人交易中的公司獲得，並減少可用於分配的數量。
經濟學家和 KEGOC 董事會前主席 Aset Nauryzbayev 告訴 Rest of World：“我們的能源部只懂得謀划，不做系統性的工作。”這是能源部的疏忽，它沒有預見到該國電力工程部門的問題，也沒有建立新的能力。它現在需要增加2-3千兆瓦的電力能力”。