捐贈者和接受者的血型匹配是器官捐贈中的主要問題之一。現在，加拿大的一個研究小組已經開發出一種酶處理方法，它可以將捐贈的器官轉化為通用的O型血進而使它們能安全地移植到任何病人身上。
一個人的血型是由其紅血球表面的抗原決定的。A型血的人有A型抗原，B型有B型抗原，AB型兩者都有，O型兩者都沒有。對於輸血或器官移植這些類型需要匹配，以此來預防危險的免疫反應如器官排斥的發生，但這是一個混亂的過程。
近年來，在防止器官排斥方面科學家們做了許多研究。他們一直在試驗血管的特殊塗層、增加器官中保護性T細胞的藥物、將器官從免疫系統中“隱藏”起來的納米粒子以及將捐贈者的所有細胞剝離出來以便用接受者的細胞替換的蛋白質浴。
在這項新研究中，來自加拿大各機構的研究人員測試了一種實驗性的酶處理方法以去除捐贈器官中的抗原，基本上就是將它們轉化為通用的O型血。
他們使用了體外肺灌注(EVLP)系統進行了測試，該系統已被用於改善器官移植–通過對它們進行加熱和泵送營養物質的方式。
研究團隊在A型捐贈者的人肺上進行了實驗（這些人肺已被認為不適合移植，所以他們並沒有從潛在的接受者那裡拿走它們）。一對肺在EVLP系統中運行–一個接受抗原清除酶，一個則不接受。然後，研究人員用含有高濃度抗A抗體的血液測試這兩個肺以模擬不兼容的移植。
果然，酶處理成功地清除了器官中97%以上的A型抗原。這使得接受治療的肺在接觸血液時表現得更好，從而最大限度地減少了免疫損傷，而對照組的肺則出現了排斥反應的跡象。
研究人員稱，這可能是朝着製造可以移植給任何需要的人的通用器官邁出的重要一步。
這項研究的論文第一作者Marcelo Cypel博士說道：“在目前的匹配系統下，需要移植的病人的等待時間可能會大大延長，這取決於他們的血型。擁有通用器官意味着我們可以消除血液匹配的障礙並根據醫療的緊迫性來確定病人的優先次序、挽救更多的生命並減少器官的浪費。”