由於沒有原版奧密克戎病毒“S基因脫落”的特徵，新病毒更難通過PCR核酸測試進行追蹤。奧密克戎病毒正顯示出驚人的變化能力。澳大利亞宣布發現奧密克戎的變種亞型病毒。與原版相比，該病毒更難檢測。
澳大利亞昆士蘭州衛生部門周三證實，其在一名來自南非的旅行者身上發現了新的變種病毒。旅行者目前狀況良好，沒有嚴重的癥狀，處於隔離狀態。
當地代理衛生總監Peter Aitken表示，目前對奧密克戎變種亞型病毒的了解還不夠多。新版奧密克戎變種毒株具有原版奧密克戎病毒大約一半的基因組突變，且沒有原版病毒“S基因脫落”的特徵，因此更難通過PCR核酸檢測（目前主流檢測方法，與抗原檢測相比精度更高）進行追蹤。
美國食品藥品監督管理局（FDA）則表示，奧密克戎變種亞型病毒可能會影響PCR測試的結果，比如出現假陰性的情況。
研究人員同時表示，由於變種亞型病毒的基因序列有所不同，目前尚不清楚該變種亞型病毒的傳播速度和形式是否與普通的奧密克戎變異毒株一樣。
奧密克戎病毒的整體影響目前尚不得而知。世衛組織數據顯示，全球目前很多國家主要流行的毒株仍是德爾塔病毒，奧密克戎病毒在抽檢樣本中的比例僅為0.1%。
南非非洲健康研究所此前發布的測試數據表明，奧密克戎能部分逃逸疫苗免疫，這是疫苗對奧密克戎有效的初步跡象。很多科學家認為，奧密克戎可能會感染接種疫苗的人群，但可能不會導致他們轉為重症。
在傳播速度方面，輝瑞首席執行官Bourla預計奧密克戎病例在未來幾周內將激增到數百萬例。
但Bourla表示他對現有的輝瑞治療藥丸對於新冠變體奧密克戎的有效性有 “非常高的信心”。其重申輝瑞公司可能在不到100天的時間裡就研發出針對奧密克戎的新疫苗。
Bourla指出輝瑞公司或將在2022年3月前開發出一種針對奧密克戎的疫苗，但目前需要幾周時間來確定目前的疫苗是否對該變種提供足夠的保護，是否有必要打新針還不清楚。