根據《自然—通訊》11月24日發表的一項研究成果，利用美國宇航局（NASA）“洞察”號（InSight）任務採集的地震數據，科學家獲得了火星埃律西昂平原地下約200米深處的次表層影像，進而發現熔岩流之間夾着一層淺淺的沉積層。該研究結果增進了科學家對火星地質歷史的進一步認識。
NASA權威發布：火星也有“地震” 洞察號記錄下火星震音頻公開
洞察號自拍圖
“洞察”號着陸器於2018年11月26日降落在火星的埃律西昂平原地區。火星一直是大量行星科學任務的目的地，但NASA的“洞察”號是首個專門利用地震技術測量火星次表層的任務。
洞察號自拍圖
瑞士蘇黎世聯邦理工學院Cédric Schmelzbach和同事利用地震數據分析了埃律西昂平原的構成。
研究人員通過這些數據分析了深度達200米的淺次表層。他們發現該地區有一個浮土層，主要為沙質，約3米厚，它的下面有一層約15米厚的粗糙塊狀噴出物（隕石撞擊后被噴出又落回表面的岩石塊）。
在這些表層之下，他們發現了約150米厚的熔岩流，與預期的次表層結構基本一致。研究人員利用當前文獻中的撞擊坑計數進行了測年，發現淺層可追溯至17億年前的亞馬遜紀，更深的熔岩流可追溯到36億年前的西方紀。
研究人員還發現了一個30-40米厚的地層，其地震速度較低，提示其中沉積物質的硬度不如更硬的玄武岩層。他們認為，這個地層可能由夾在西方紀和亞馬遜紀玄武岩之間的沉積物組成，或是由亞馬遜紀玄武岩本身的沉積物組成。
相關論文信息：https：//doi.org/10.1038/s41467-021-26957-7
本文轉自中國科學報