據New Atlas報道，如果一個病人感染了抗生素耐葯菌，醫生必須儘快意識到這一事實。這就是最近開發的一種測試的作用，因為它可以在90分鐘內檢測出這種微生物。
通常情況下，為了確定一種傳染性細菌是否對某些抗生素有抗藥性，必須在實驗室中培養和測試該細菌。這個過程可能需要兩天或更長的時間，在此期間，病人可能正在接受後來發現無效的抗生素治療。
為了尋求一種更快速的替代方法，華盛頓州立大學的科學家們開發了一種技術，用一個電子探針來測量細菌在代謝和呼吸時產生的電化學信號。如果一個細菌樣本暴露在特定的抗生素下，而該信號繼續發出，這意味着該藥物未能殺死微生物。然後，醫生可以測試其他抗生素，或進行其他治療–他們可以在開始第一次測試后不到一個半小時內完成。
儘管研究人員以前曾試圖進行此類測試，但由於大多數細菌無法將電子直接轉移到電極上，因此他們受挫。華盛頓州立大學的團隊利用一種化學“媒介”解決了這一問題，該媒介將電子從細菌的表面運送到電子探針上，在那裡可以對其進行檢測。
該技術已經在四種常見的致病細菌上成功進行了測試，這些細菌被暴露在四種不同的抗生素下。現在計劃要求進一步開發該系統並使之商業化，希望它最終能夠在幾分鐘內提供結果。
研究生Gretchen Tibbits說：“參與一個不僅從科學角度看很有價值，而且具有商業和工業應用的項目，這真的很令人興奮。這有朝一日可能能真正改善人們的生活。”
這篇論文最近發表在《生物傳感器與生物電子學》雜誌上。