美國空軍最近分別授予波音和洛克希德·馬丁一份競爭合同，總額達 0.668 億美元，讓這兩家企業對美國和澳大利亞的“南十字星 ”SCIFiRE 高超聲速巡航導彈項目進行第一階段的初步設計審查。
美國空軍發布的高超聲速衝壓發動機發射實驗圖片
據“防務簡報 ”9 月 2 日報道，“南十字星”綜合飛行研究實驗項目 （SCIFiRE） 研發一種採用成熟技術，配備固體火箭助推器，用現有戰鬥機/轟炸機從空中發射的吸氣式高超聲速常規巡航導彈。
這兩份合同中，波音公司獲得 3960 萬美元，洛克希德公司獲得 2720 萬美元，合同約定的工作預計 2022 年 8 月完成。
報道稱 ，SCIFiRE 是根據澳大利亞和美國 2020 年 11 月宣布的雙邊協議，開發和測試高超聲速巡航導彈原型的聯合項目，它基於兩國超過 15 年在高超聲速超燃衝壓發動機、火箭發動機、傳感器和先進製造材料等方面的科研合作。
根據澳大利亞空軍的說法，這將是一種飛行速度 5 馬赫級的精確打擊導彈，採用吸氣式超燃衝壓發動機提供推進動力。能夠由 F/A-18F“ 超級大黃蜂 ”、EA-18G“ 咆哮者”和 F-35A 等戰術戰鬥機，以及 P-8A 反潛巡邏機攜帶。