表象可能騙人:哈勃捕捉到的6個發光點實由3個天體組成

據外媒報道,在這幅圖像的中心聚集着六個發光的光點,其中四個圍繞着一對中心形成了一個圓圈。然而表象可能是具有欺騙性的,因為這種形成不是由6個單獨的星系組成的,而只有3個:準確地說,是一對星系和一個遙遠類星體

表象可能騙人:哈勃捕捉到的6個發光點實由3個天體組成

另外,哈勃望遠鏡的數據還表明,在這顆遙遠的類星體的正中央有第7個光點,這是一張遙遠類星體的罕見的第5張圖。這一罕見的現象是由前景中兩個充當透鏡的星系引起。

據了解,這些星系被哈勃的廣角相機3 (WFC3)拍下了壯觀的細節畫面。WFC3是在2009年展開的哈勃最後一次維修任務4(Hubble Servicing Mission 4)中安裝在哈勃上的。WFC3計劃運行到2014年,但在安裝12年後,它仍在繼續提供高質量的數據和奇妙的圖像,比如說現在這個。

圖中中央的一對星系實際上是兩個獨立的星系。環繞在它們周圍的四個亮點及最中央較暗的那個實際上是一個類星體–被稱為2M1310-1714–的五個獨立圖像,這是一個非常明亮但遙遠的物體。這種“五倍視覺”效應背後的原因是一種叫做引力透鏡效應的現象。引力透鏡效應發生在跟一個巨大天體質量如一對星系導致的空間扭曲中,這樣光線從被彎曲和充分放大的遙遠對象穿越空間。這張照片中的類星體實際上比這對星系離地球更遠。由於類星體的巨大質量,它們發出的光在這對星系周圍發生了彎曲,這給人一種難以置信的感覺:這對星系被四個類星體包圍着–而實際上,只有一個類星體遠在它們之外。

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