自Housemarque宣布成為索尼第一方工作室那一刻起，索尼與微軟“軍備競賽”的話題就被再次點燃——硝煙之下，玩家開始重新審視這場遊戲圈的“世紀之戰”。
言之游理：微軟備戰，索尼藥丸？次時代這場戲怎麼演？
作者／黃青春 張樂寧
這筆新訂單，索尼蹲了一年
又一家遊戲工作室被索尼收入囊中，PS5的獨佔也多了一個新IP。
6月29日，索尼正式官宣收購總部位於芬蘭赫爾辛基的遊戲工作室 Housemarque——這家歷史悠久的工作室陸續推出了《星塵戰區》《異化》《血精石隕落》《憤怒的小鳥：三部曲》等遊戲，迄今已為PlayStation貢獻了8款獨佔遊戲，新作《Returnal》也在今年4月順利登錄PS5。
值得一提的是，《Returnal》上市以來表現不俗。分析公司 NPD Group 最新數據顯示，《Returnal》 4 月位列暢銷遊戲榜第八名；至於口碑，Metacritic上收錄的 79 個媒體評測，平均分達86 分，Opencritic 收錄的 59 個媒體評測，平均分達 87 分，推薦率 93%。
《Returnal》遊戲截圖
對此，Housemarque 聯合創始人兼總經理 Ilari Kuittinen 表示：“《超級星塵HD》（《Super Stardust HD》）進駐 PlayStation 已有22年的時間，在此期間雙方一直保持着良好的合作關係。”
Ilari Kuittinen
PlayStation Studios工作室負責人 Hermen Hulst 則透露自己從《超級星塵 HD》登陸 PS3 時就是Housemarque 的鐵粉：
“ 歡迎 Housemarque 成為索尼大家庭的一員，《超級星塵HD》在PlayStation推出以來，我一直是他們的粉絲。新作《Returnal》再次證明了Housemarque 的創造力，他們的加入無疑會增強 PlayStation Studios 的創造力，我已經迫不及待想看 Housemarque接下來的作品了。”
此後，Kuittinen還在與Hermen Hulst的談話中透露，“儘管去年雙方就開始接觸，但我決定先完成遊戲，然後再談。幾個月前重新開始談判，現在決定了。”
至此，Housemarque正式成為索尼旗下第13家工作室，另外12家分別是頑皮狗、聖莫妮卡、Sucker Punch、Bend、聖迭戈、Pixelopus、游擊隊、Media Molecule、曼徹斯特、Polyphoni Digital、Insomniac、小島秀夫坊。
索尼13家遊戲工作室經典IP
另外，PlayStation Japan還無意間泄露了下一步收購意向——在官宣收購Housemarque的海報上標註出了Bluepoint Games的Logo。
對此，外媒VGC分析認為，PlayStation日本官推這起烏龍操作證明，索尼可能很快就會對外宣布收購Bluepoint Games的消息。
一場圍獵遊戲工作室的“軍備競賽”
在此之前，微軟已經先後收購Ninja Theory，Compulsion Games 以及 Obisidian Entertainment 等23家第三方工作室。
尤其2020年9月，微軟“吃下”ZeniMax Media后，玩家一邊刷着 “活久見”、“爺青回”的彈幕，一邊在各大遊戲社區拿“ 索尼真要斷氣了 ” 蓋樓。
畢竟，ZeniMax Media 旗下不僅坐擁 Bethesda Game Studios和id Software 兩家世界頂級遊戲工作室，還孵化出了Bethesda Softworks、ZeniMax Online Studios、Arkane、MachineGames、Tango Gameworks、Alpha Dog、and Roundhouse Studios等遊戲工作室。
ZeniMax 旗下產品矩陣，圖源：機核
其中，貝塞斯達工作室（Bethesda ，簡稱“B社”）截至2020年9月已確認尚未發售的作品就包括：《上古捲軸6》、《死亡循環》、《幽靈線：東京》、《星域》，更別提其他工作室還囊括了《德軍總部》、《毀滅戰士》、《上古捲軸》、《輻射》、《恥辱》、《掠食》等頂級遊戲IP，這些遊戲IP所屬權今後也將全部劃歸到Xbox陣營。
所以，把B社和EA、育碧這樣的世界頂級遊戲大廠放在一起也絲毫不遜色，以至於遊戲圈認為這起收購對整個行業的影響絲毫不輸當年 “ 迪士尼買下福克斯 ” 。
至此，原本第一方打不過索尼的微軟一下子腰板就硬朗了起來，壓力自然來到了索尼這一邊。
微軟23家遊戲工作室
雖然，Hermen Hulst在接受英國GQ採訪時否認收購是為與微軟展開“軍備競賽”，並表示索尼對遊戲開發商的選擇非常謹慎，不會隨意收購。
“上一起收購是《漫威蜘蛛俠》開發商 Insomniac Games 工作室（2019年，2.29億美元）。那次收購非常成功。我們只會尋找有相似價值觀、創作理念並且合作愉快的工作室，大家共同成長。”
他將索尼對Housemarque的收購解釋為，“他們是我們非常了解的收購目標，我們外部的開發小組和Housemarque在技術、製作管理甚至創作理念都進行了深度的合作。所以對我們而言，這是水到渠成的事情。”
但事實上，行業人士心照不宣將Housemarque收購案解讀成索尼應對微軟“軍備競賽”的反擊。
為什麼是Housemarque？
安培分析數據顯示，2020年全球主機遊戲總收入約539億美元，同比增長了19%；然而，索尼2020年在遊戲市場佔有率卻從前一年的49%下降至下降46%。
所以，索尼今年重組了旗下主要負責日本市場遊戲開發的部分工作室，逐步放手日系遊戲，目光轉向歐美、中國等遊戲市場。這主要源於兩方面考慮：
第一、任天堂的發展在持續擠壓索尼日本市場。索尼日本遊戲工作室都以推廣日本本土遊戲為核心任務，但隨着任天堂switch推出以來，在日本國內索尼日本遊戲工作室作品的佔有率越來越低，面臨著任天堂在銷量、口碑、盈利等多個方面的挑戰。所以，索尼試圖向歐美、中國市場轉移部分業務。
第二、索尼部分遊戲工作室業績不佳，連年虧損。拿SIE舉例，雖然其在規模上不輸頑皮狗、聖莫尼卡，但運營成本卻直追3A工作室，其獨立開發的代表作也止於《knack》《knack2》《重力眩暈2》《食人大鷲》等中小型遊戲。
至於為什麼索尼最終選擇了Housemarque，可能出於兩方面考量：
首先，Housemarque為 PlayStation 貢獻了8款獨佔遊戲，從早期的 PSN 遊戲《Super Stardust HD》到 PS4 的《Resogun》，皆是商業、口碑雙贏的佳作。
《Resogun》遊戲截圖
Hermen Hulst 也在採訪中表示：“就我們產品的多樣性而言，Housemarque 具有非常獨特的風格。他們非常擅長街機遊戲為中心的開發方法。它填補了我們遊戲中人們喜愛的獨特部分，對我們來說，與他們一起更上一層樓是非常有吸引力的。”
其次，索尼收購Housemarque 也是看好其未來的發展前景——今年《Returnal》的火爆證明了Housemarque 不僅能做中小型遊戲，同樣具備開發3A大作的潛力。
所以，在被問及未來發展計劃時，Ilari Kuittinen 毫不客氣的說，“《Returnal》給團隊帶來了一些新的方向，下一款作品一定會超越此作，創造更偉大的遊戲體驗。”