眾所周知，智力商數（IQ）衡量個人智力高低的標準之一。現在，不用測試IQ，通過觀察眼睛就能夠看出人是否聰明。據外媒報道，美國喬治亞理工學院的一項新研究指出，人類的瞳孔大小與其認知能力有着密切關係，即瞳孔越大的人，大腦就越敏銳。
瞳孔是動物或人眼睛內虹膜中心的小圓孔，為光線進入眼睛的通道。虹膜上瞳孔括約肌的收縮可以使瞳孔縮小，瞳孔開大肌的收縮使瞳孔散大，瞳孔的開大與縮小控制進入瞳孔的光量。
此前有研究指出，瞳孔的大小不僅能夠表達人們是否興奮、疲倦，甚至還能揭示人們是否在撒謊。而喬治亞理工學院的科學家發現，瞳孔的大小還可能與大腦的敏銳程度有着某種聯繫。
為此，喬治亞理工學院的科學家進行了一項研究，超過500名年齡在18歲到35歲的受試者用高性能相機和電腦測量了他們的瞳孔，並且受試者均在周圍環境光線一樣的情況進行的測試。
隨後對受試者進行了一系列的認知任務測試，並用眼動跟蹤器來測試受試者解決新問題的能力以及控制注意力的能力。結果發現，瞳孔越大的人這兩項能力越強，也意味着他們的大腦反應越敏銳。
雖然目前研究人員還不清楚這其中的機制是什麼，但是他們猜測這可能與藍斑有關。藍斑位於第四腦室底，腦橋前背部，是腦中合成去甲腎上腺素的主要部位。
而藍斑在中樞神經系統內的投射很廣。其目標區包括脊髓，小腦，下丘腦，丘腦的中繼核團，杏仁核，端腦基底部，以及大腦皮質。
此外，藍斑產生的去甲腎上腺素對腦的大多部位具有興奮性作用，從而加強覺醒狀態，並預備腦的神經元對未來刺激的響應。據某些估計，藍斑內的單個神經元可以通過其巨大的軸突分支激活幾乎整個大腦皮質。