根據衛星觀測，北極海冰在2022年9月18日達到其年度最小面積。今年，海冰面積縮小到467萬平方公里，比1981-2010年的平均最小面積622萬平方公里少了約155萬平方公里。
自從1978年衛星開始持續測量以來，北冰洋及其周圍的夏季冰層範圍已經明顯下降。過去16年（2007年至2022年）是最低的16年，其中2022年與2017年和2018年並列成為44年觀測中的第10低點。衛星記錄由美國國家冰雪數據中心（NSIDC）維護，該中心是NASA分佈式主動存檔中心之一。
Walt Meier說：“今年標誌着自20世紀80年代以來海冰覆蓋面大幅減少的情況的延續。”他是美國國家冰雪數據中心的一名海冰研究員。“這不是隨機變化或偶然的事情。它代表了冰蓋在應對溫度升高方面的根本變化。”
每年，北極海冰通常在9月達到其最小面積，在經過溫暖的春季和夏季的融化后。隨着天氣的轉涼和冬季的黑暗，冰層將再次增長，在3月左右達到其最大面積。
海冰面積被定義為冰層濃度至少為15%的總面積。這個可視化圖顯示了2022年3月至9月期間北極海冰面積的波動。該可視化圖是在馬里蘭州格林貝爾特的NASA戈達德太空飛行中心製作的，該圖基於日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的全球變化觀測任務第一水域”SHIZUKU”（GCOM-W1）衛星上的先進微波掃描輻射計2（AMSR2）儀器所獲得的數據。