根據一項新研究的作者，以植物為基礎的動物產品的飲食替代品對環境和人類來說都比它們所要替代的動物產品更健康。根據最近發表在《未來食品》上的一篇論文，這些食品是減少對肉類和奶製品需求的一種更有效的方式，而不是簡單地建議個人做素食全餐，因為它們是”專門用來複制動物產品的味道、質地和整體飲食體驗的”。
根據巴斯大學心理學家的研究，以植物為基礎的肉類和乳製品替代品”提供了一個更健康和更環保的解決方案，它考慮到了消費者的喜好和行為”。
分析了43項關於植物性食品對人類健康、環境和消費者態度的影響的研究。在一項研究中，發現幾乎90%的食用植物性肉類和奶製品的消費者實際上是肉食者或傾向靈活選擇。在另一項研究中，發現在口味、質地和成本方面與加工肉食相當的植物性食品最有可能取代加工肉食。
該研究還發現，與它們所替代的動物產品相比，這些植物性商品產生的溫室氣體排放更少。根據一項研究，如果豌豆蛋白取代德國消費的5%的牛肉，每年可減少多達800萬噸的二氧化碳排放。另一項研究發現，與牛肉漢堡相比，植物性漢堡的溫室氣體排放最多可減少98%。
報告作者認為，與動物產品相比，植物性產品一般需要的農業用地少得多，需要的水也少，造成的污染也少。
專註於植物性產品健康的研究還發現，與動物性產品相比，它們往往有更好的營養狀況，其中一篇論文發現，40%的傳統肉類產品被歸類為”不太健康”，而根據英國的營養成分分析模型，只有14%的植物性替代品被歸類為”不太健康”。
其他研究發現，植物性肉類和奶製品對減肥和增加肌肉質量有好處，並可用於幫助有特殊健康狀況的人。食品生產商可能會在植物性食品中添加食用真菌、微藻或螺旋藻等成分，提高氨基酸、維生素B和E以及抗氧化劑等特性。未來在加工和配料方面的創新可能會帶來營養成分的進一步改善。
報告作者、巴斯大學的克里斯-布萊恩特博士說。”我們越來越多地看到，基於植物的產品能夠通過吸引消費者想要的三個基本要素而將需求從動物產品中轉移出來：口味、價格和便利。這項審查顯示了大量的證據，除了在溫室氣體排放、水的使用和土地使用方面比動物產品更具有可持續性外，植物性動物產品的替代品還具有廣泛的健康益處。儘管近年來植物性產品生產商取得了令人難以置信的進步，但在改善其口味、質地和烹飪方式方面仍有巨大潛力。還有巨大的潛力來創新成分和工藝，以改善其營養特性–例如通過提高維生素含量”。
作者強調，雖然與肉類相比，這些產品對健康有好處，但多種個人因素將影響健康，包括總體卡路里消耗和運動/活動水平。
布萊恩特博士建議，現在需要進行更多的研究，使這些改進成為現實，確保製造商能夠製造出味道更好、更健康的產品，並為消費者提供更有可能減少肉類需求的可持續選擇。