NASA不久將對其航天計算機中採用的系統進行重大升級，採用在開源許可下開發和提供的RISC-V架構。NASA選擇SiFive提供CPU內核，這是一個恰當的選擇，因為這家總部位於加利福尼亞州聖馬特奧的公司成立於7年前，致力於開發基於RISC-V的硬件（其中”V”表示這是第五代RISC指令集）並將兼容的處理器推向市場。
SiFive是一家無晶圓廠的芯片公司，因此芯片的實際生產將由Microchip Technology公司負責，該公司位於亞利桑那州的Chandler，專門生產微控制器、EEPROM芯片和其他IC產品。NASA向這兩家公司授予了5000萬美元的合同，預計在3年的時間內最終交付新的X280 CPU。
X280將成為高性能航天計算（HPSC）項目的計算基礎，該項目是NASA設計和開發新的航天技術的舉措，能夠提供至少100倍於目前系統的計算能力，而使用的功耗相同。X280將取代RAD750處理器，這是一個老化的基於PowerPC的CPU，由BAE系統公司製造，自2005年以來被用於美國NASA的一些任務。火星探測器和最近發射的詹姆斯-韋伯望遠鏡都採用了RAD750 CPU。
目前正在為HPSC系統開發的X280 CPU將利用8個SiFive Intelligence RISC-V矢量核心和4個額外的核心，這將讓NASA計算能力跳躍。據SiFive稱，性能的大幅提升將有助於為自主漫遊車、視覺處理、太空飛行、制導系統、通信和其他太空探索任務要素帶來新的可能性。
X280的另一個最重要的特徵將是它對輻射的耐受性。HPSC將被專門設計用於在惡劣和敵對的空間環境中生存，在沒有可能來自地球的援助下控制許多空間活動，並確保其運行能力，為大多數關鍵操作提供可靠的結果。