你還記不記得自己在三歲以前做過什麼事情？實際上我們很多人對於自己非常幼小時候的事情可能都只有一個非常模糊的記憶，大概你的父母會告訴你一些事情，但是你使勁想也想不起來自己真的經歷過那些事情。所以到底為什麼在三歲之前的記憶好像全都消失了一樣？
今天，就讓北京航空航天大學的葉盛教授來聊一聊關於咱們小時候的記憶。
實際上關於幼年時期的記憶消失，很早就引起了心理學家的注意。在現代科學蒙昧之前，很多心理學家也給出了各種各樣的解釋，今天我們就不去再去贅述這些解釋了，因為那些解釋實在是不科學，在這也就不去傳播這些不科學的想法了。
今天，我們站在現代生物學、神經科學以及心理學的知識框架下，再去看到底為什麼三歲之前的記憶全都消失了。
這裡面大概有三方面的原因。
第一方面的原因是因為我們在三歲之前我們整個大腦的神經網絡並沒有完全發展起來。
我們知道人類其實是所有的動物當中腦神經網絡最複雜的一個物種，我們的大腦大概有 1000 億個神經元，是超級複雜的。實際上我們現在地球上還沒有任何一台計算機的複雜度可以和我們的大腦相媲美。
這樣複雜的一個大腦它不是一下子就發育成的，實際上在我們出生之後大腦仍舊在持續發育，整個發育過程大概是在我們三歲的時候達到了一個複雜度的巔峰。在三歲之前，隨着我們大腦的不斷地發育，這些神經元之間的物理連接形式也在發生着改變，這個時候有些記憶很可能就消失掉了，這是第一方面的原因。
第二方面的原因，是因為我們在三歲這個階段，我們的大腦發育成熟之後又開始了新一階段的變化——我們的大腦開始減除一些不需要的神經連接。
為什麼會有這麼一件事情？給大家先舉個例子：
我不知道大家聽沒聽說過一個詞，叫“通感”。只有很少量的一部分人具有這樣的通感的能力。什麼叫通感呢？比如說有的通感類型，是他看到某個數字的時候這個數字會帶有特殊的顏色；再比如說有的人可能是看到某個字母的時候他的耳朵里會聽到一段獨特的旋律。也就是說來自一種感官的信號刺激我們產生了另外一種感官的接收，這個就是一個通感的效應。
通感的原因並不複雜，其實就是兩塊腦區之間產生了神經連接，但是科學家在研究這件事情的時候就發現很多小朋友都是有通感的，在小朋友中通感出現的比例遠遠高於成年人。
那麼，為什麼這些小朋友在他們長大之後通感都消失不見了呢？這中間到底發生了什麼？
有一種觀點認為是這些特殊的神經鏈路當中的某一個神經元可能死掉了。因為神經元死掉了這條鏈路斷了，於是通感消失了。還有一種觀點認為這些神經元都還待在原地，只不過是它們之間的連接變弱了，因為這個連接被弱化了，所以他們不能有效的形成信號的傳導，於是這樣一個通感就消失了。
那麼到底是哪種意見是對的？後來科學家們偶然發現了一種叫做 LSD 的致幻劑，因為這種致幻劑的使用會讓使用者產生大量的豐富的通感效應，於是科學家們知道那些神經元都沒有消失，它們一直就在神經鏈路上，只不過是這些連接變弱了。而當致幻劑進入到我們的大腦中加強了這些連接的時候，通感就重新回來了。
由此推而廣之，我們就知道實際上在我們成長的過程中，我們大腦中很多被大腦認為是無用的神經鏈路都會逐漸斷開連接，當這些連接斷開的時候，我們相應的記憶也就消失了。因為我們所有的記憶其實都是存儲在這些神經元相互的連接之中。以上便是第二方面的原因。
第三方面的原因在於我們的記憶要被我們不斷的重新讀取才行。
你為什麼記得一件事情，不是因為你真的經歷過了你就永遠記住它了，而是因為在此後的歲月中，你的大腦會不斷的把它調取出來進行重溫。實際上我們的大腦不只是重溫了記憶，我們還會對這段記憶進行再加工，然後重新存儲回去，所以大家就知道了我們人類的記憶是非常不可靠的。這種不可靠源於什麼呢？源於我們會對很久遠以前的記憶進行不斷地調取、不斷地重溫、不斷地重加工，這個時候我們大腦就有了篡改記憶的機會。
當然了我們這個時候說的記憶，都是指的是經歷性的記憶，是跟我們的經歷、跟我們的情景有關係的，而不是跟像“1+1=2”這樣的知識性的記憶有關係的。那麼這種情景性的記憶，一定要通過不斷地重溫才能夠長久地記住。
但是大家想想在你三歲以前的事情，有哪些事情對你來說是非常重要的、是需要你不斷去重溫的？這種不斷重溫情景記憶的事情，恐怕只是在我們成年之後才會逐漸養成的習慣，這個也是我們會失去三歲以前記憶的一個非常重要的原因。
總而言之，不管原因到底是什麼，大家不需要感到遺憾。既然我們在進化中得到了這樣的結果，那麼它一定就是有道理的，三歲以前的記憶對於我們的人生來說或許真的不那麼重要。