由於NASA的“洞察號”火星登陸器可用的電力日漸減少，該任務團隊已經修訂了任務的時間表從而最大限度地提高他們可以進行的科學活動。着陸器預計將在6月底自動關閉地震儀–“洞察號”的最後一個運行中的科學儀器–以節約能源，另外其還可以靠充滿灰塵的太陽能電池板所能產生的電力生存到12月左右。
為此，該團隊現在計劃對着陸器進行編程從而使地震儀能運行更長的時間–也許到8月底或9月初。不過這樣做會使着陸器的電池更快放電，進而導致航天器在那個時候也會耗盡電力，但它可能使地震儀能探測到更多的火星地震。
“洞察號還沒有完成讓我們了解火星的工作。我們要在着陸器結束運行之前獲得我們所能獲得的最後一點科學知識，”NASA行星科學部主任Lori Glaze說道。
“洞察號”團隊將於美國東部時間6月28日下午3點在YouTube上的直播活動中直接回答來自人們的問題。想要提問可以用#AskNASA標籤進行。
“洞察號”在實現其科學目標后處於延長任務中。自2018年在火星上着陸以來，該着陸器已經探測到1300多次火星地震，另外它提供的信息使科學家能夠測量火星地殼、地幔和內核的深度和組成。通過其他儀器，“洞察號”記錄了寶貴的天氣數據、調查了着陸器下面的土壤並研究了火星古代磁場的殘餘。
除了地震儀之外，所有的儀器都已經關閉了電源。跟其他火星航天器一樣，“洞察號”有一個故障保護系統，它UI在有威脅的情況下自動觸發“安全模式”並關閉除最基本功能外的所有功能以讓工程師評估情況。低功率和溫度漂移到預定限度之外都會觸發安全模式。
為了使地震儀能夠繼續運行儘可能長的時間，任務團隊正在關閉“洞察號”的故障保護系統。雖然這將使儀器能夠運行更長的時間，但它使着陸器在突發的、意外的事件中得不到保護，而地面控制人員將沒有時間對此作出反應。
“洞察號”項目經理Chuck Scott表示，他們的目標是獲得科學數據–直到洞察號完全無法運行–而不是節約能源。