美國 2 號聯合極地衛星系統 （Joint Polar Satellite System-2，JPSS-2）日前達到一個新的關鍵里程碑，意味着距離發射更進一步。該衛星用於改善天氣預報的準確度，並增強我們對極端天氣的了解。上周，美國國家海洋和大氣管理局的這顆極地軌道衛星完成熱真空測試，該測試旨在表明航天器及其所有儀器在暴露於惡劣的太空環境時能夠成功運行。
位於馬里蘭州格林貝爾特的 NASA 戈達德太空飛行中心的 JPSS 飛行項目經理 Andre Dress 說：“我絕對可以 100% 肯定地說，天文台運行良好。所有儀器都表現出色，我們將滿足我們所有的要求”。
JPSS-2 是聯合極地衛星系統系列中的第 3 顆衛星，它將提供改進天氣預報的數據，並促進我們對極端天氣和氣候變化的理解。它定於 2022 年 11 月 1 日從加利福尼亞的范登堡太空部隊基地發射，進入軌道后將更名為 NOAA-21。位於佛羅里達州肯尼迪航天中心的美國宇航局發射服務項目負責管理此次發射。
JPSS 飛行項目副項目經理 Chris Brann 說：“衛星必須在寒冷狀態下保持足夠的溫暖，在炎熱狀態下保持涼爽，並且在經歷溫度變化時仍能提供科學性能。”戈達德。 “如果它在冷熱兩個極端下工作，它就會在兩者之間工作”。
在測試期間，可見紅外成像輻射計套件儀器或 VIIRS 遇到了測試設備異常。工程師確定該異常是測試設備和儀器之間輕微移動導致的，這是由熱變形引起的。很快對測試設置進行了修改，並對系統進行了重新測試——這次達到了預期的性能。德雷斯說，熱真空測試是衛星在發射前將要進行的最重要的測試。
該航天器於 6 月 4 日（進入艙室三個月後）通過熱真空測試。調查和設備修復將測試的完成推遲了大約一個月。這也導致了原定於 2022 年 9 月 30 日的發射日期延遲。