據外媒報道，韓國延世大學的研究人員發現，居住在人體腸道內的某些共生細菌會產生抑制SARS-CoV-2的化合物。這項研究將於6月20日在世界微生物論壇(World Microbe Forum)的在線會議上發表。以往的臨床研究顯示，部分中重度COVID-19患者會出現胃腸道癥狀，另一些患者則只會出現肺部感染癥狀。
“我們想知道腸道內的細菌是否可以保護腸道免受病毒的入侵，”韓國首爾延世大學醫學博士生Mohammed Ali說道。
為了研究這一假設，研究人員篩選了腸道中的優勢細菌來對抗SARS-CoV-2。他們的研究揭示了雙歧桿菌具有這樣的活性。雙歧桿菌此前被證明能抑制幽門螺旋桿菌等其他細菌並被證明能有效對抗腸易激綜合征。
研究人員還利用機器學習在包含微生物產生的分子的數據庫中搜索潛在的抗病化合物，他們已經發現了一些可能對SARS-CoV-2也有用的化合物。“為了訓練我們的模型，我們利用了以前的新冠病毒數據集，其中幾種化合物針對新冠病毒的目標進行了測試，”Ali說道，“這種方法似乎非常重要，因為這些目標跟SARS-CoV-2有着共同特徵。”
另外，Ali強調了其研究方法的生態學性質，他觀察到，許多現有的抗生素和癌症療法都是細菌用來在胃腸道內相互競爭的化合物，而這些化合物最初是從微生物的分泌物中純化出來的。
Ali表示：“發現能夠分泌抗新冠病毒分子的微生物將是一種很有前途的方法，它可以開發自然或工程益生菌，從而擴大我們的治療預防技術以提供一種更可持續的方式來對抗病毒感染。”