據洛馬林達大學衛生學院的專家稱，超加工食品的高攝入量以及單獨的紅肉的過度消費可能是重要的死亡指標。他們新發表的研究增加了有關超加工食品和紅肉對人類健康和壽命影響的不斷擴大的知識體系。
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跟以往關於超加工飲食和動物性飲食對健康影響的研究相比，這項研究是最大的隊列之一，有超過77000人。另外它還考慮到了廣泛的飲食，包括素食和非素食選擇。據這項研究的作者、洛馬林達大學醫學院和公共衛生學院教授Gary Fraser稱，研究結果對超加工食品作為素食者和非素食者之間死亡率的一個共同點提出了新的見解。“我們的研究解決了什麼能使素食者健康或不健康的問題。看來，就死亡率而言，某人的飲食中超加工食品的比例實際上比他們吃的動物源性食品的比例更重要，紅肉是個例外。”
Fraser指出，這項研究揭露了成為壞素食主義者或好非素食主義者的可能性，因為它隔離了飲食中的加工食品對健康的影響–無論是否是素食。結果顯示，將大量加工食品作為飲食的一部分的素食者跟在飲食中吃大量加工食品的非素食者一樣面臨著類似比例的死亡結果增長。
發表在《American Journal of Clinical Nutrition》上的“Ultra-processed food intake and animal-based food intake and mortality in the Adventist health study-2”的研究評估了兩個相互獨立的飲食因素的死亡風險：
飲食中由超加工食品組成的比例，而不是由較少加工的食品組成的比例；超加工的食品例子包括軟飲料、某些肉類類似物和糖果；
飲食中動物性食物（肉、蛋和乳製品）的比例，而不是植物性食物。
七名LLU研究人員從北美的一項觀察性前瞻性隊列研究中收集了數據，該研究包括77437名女性和男性參與者。參與者填寫了一份包括200多種食物的食物頻率調查表以描述他們的飲食情況。另外，他們還提供了關於自己的其他健康相關和人口統計信息–包括性別、種族、地理區域、教育、婚姻狀況、煙草和酒精使用率、運動、睡眠、BMI及心血管疾病或糖尿病的合併症。
然後，研究人員將參與者的健康和人口統計信息跟他們的死亡數據（由國家死亡指數提供）結合起來進行分析，平均時間範圍約為七年半。接下來，研究人員使用一個統計模型來幫助他們考慮每個變量獨立於其他變量併產生一個特定原因的死亡率分析。
他們調整了他們的統計模型，從而將重點放在超加工食品的攝入上，但不考慮其他因素如動物食品消費或年齡。在這樣做的過程中，Fraser和合著者發現，從超加工食品中獲得一半總熱量的人跟從超加工食品中獲得僅12.5%總熱量的人相比，面臨的死亡率增加了14%。
研究作者報告稱，超加工食品的高消費水平跟呼吸系統、神經系統和腎臟疾病–特別是阿爾茨海默氏病、帕金森氏病和慢性阻塞性肺病–有關的死亡率有關（即使僅限於從不吸煙的人）。然而，超加工食品的高消費跟心血管疾病、癌症或內分泌疾病的死亡率沒有關係。
結果沒有顯示死亡率跟動物性食物的總膳食攝入量之間有關聯。然而一旦研究人員將動物性食物解析為子類別，他們發現跟不食用紅肉相比，適度（每天約1.5盎司）食用紅肉的死亡率風險增加了8%。據悉，該數據具有統計學意義。
Fraser表示，總的來說，這項研究表明，更多的超加工食品消費跟更高的全因死亡率有關，即使在有許多素食者的健康意識的基督復臨會人口中也是如此。他指出，這種關於超加工食品消費和死亡率的發現提供了對人們預期的有益確認。
“如果你有興趣活得更久或發揮你的最大潛力，那麼你會明智地避免充滿超加工食品的飲食，用較少加工或未加工的食品來代替它們，”Fraser說道，“與此同時，避免吃大量的紅肉。就這麼簡單。”