美國宇航局（NASA）位於佛羅里達州的設施在今年早些時候遭到了破紀錄的雷擊，該機構在一份新聞稿中概述了這一情況。NASA從肯尼迪航天中心發射火箭，該中心就在佛羅里達州的海邊，該基地是一個歷史悠久的地方，不僅見證了宇航員發射到月球，還見證了美國恢復載人航天——SpaceX的載人龍飛船於2020年成功將NASA宇航員送上國際空間站。
在雷擊發生時，NASA由波音公司製造的太空發射系統（SLS）火箭也在發射台上，而且獵戶座飛船也被安裝在火箭頂部，這是NASA為其Artemis計劃的首次任務進行的排練的一部分；這是一項在月球上建立永久基地的多年努力。
這一事件發生在今年4月，NASA在本月初分享了通過特殊相機拍攝的閃電圖像。它發生的時候，SLS火箭（NASA親切地稱為”巨型月球火箭”）和獵戶座飛船正在佛羅里達州肯尼迪航天中心的39B發射場。
SLS是世界上最大的火箭之一，與獵戶座飛船結合后高達322英尺。獵戶座是同樣由波音公司開發的飛船，它將負責把宇航員從地球運送到NASA的月球空間站，從那裡他們將準備第二段旅程，乘坐SpaceX的飛行器登陸月球。
這些雷擊是4月2日該地區的一場暴風雨造成的，這導致就在SLS旁邊的平台上總共發生了四次雷擊。然而，火箭和航天器都沒有受到傷害，因為NASA的避雷器在那裡保護航天器和地面上的任何人員免受此類事件的影響。NASA在其新聞稿中解釋說，自新系統安裝以來，這次雷擊只是第二次“正面”打擊設施。
第一次雷擊事件發生在2011年，但這次是肯尼迪航天中心歷史上遭遇的最強大的一次。正面雷擊發生在電力轉移到地面的時候，NASA一個分析此類事件的合作夥伴的首席科學家解釋說，2022年4月的雷擊有高達3000安培的電流流向地面。作為參考，電力線通常攜帶的電流在500到1100安培之間。
這種規模的雷擊事件也會產生自己的電磁場，有可能影響電氣系統。然而，儘管獵戶座太空艙和SLS的核心級在雷擊時都是通電的，但根據NASA的說法，兩者都沒有受損。SLS是由三級組成的。其核心級位於中心位置，兩側是另外兩級，用於產生必要的推力，將其升離地面並進入太空。
新的防雷系統比它要保護的火箭還要高，它通過對角線和絕緣桅杆將雷電從火箭上轉移開來。