2017年，在最後一次載人登月任務（阿波羅17號的一部分）近50年後，美國宇航局（NASA）宣布啟動其Artemis計劃。這個計劃的目標是多管齊下的。在短期內，它旨在通過恢復載人登月任務來重振美國的太空計劃。從長遠來看，Artemis計劃將能夠為科學目的進一步探索月球，從而為在月球表面建立一個長期可持續的人類基地奠定基礎。
除了幫助NASA為在遙遠的未來進行火星載人任務做準備外，Artemis計劃還將涉及多個月球科學任務。這些任務的目標是揭開月球表面的神秘面紗，這些神秘面紗至今仍困擾着科學家。
月球的一個神秘方面涉及Gruithuisen Domes——以19世紀巴伐利亞（今德國）科學家Franz von Gruithuisen的名字命名。Gruithuisen認為月球是可居住的，自從兩個世紀前首次發現這些月球特徵以來，它們的起源一直是個謎。
這些穹頂的形成之謎一直令人困惑，以至於NASA剛剛宣布，它將向月球派出一個探測器，專門研究這些穹頂。現在讓我們試着了解為什麼這項任務如此重要，以及NASA打算如何利用其探測器來揭開一個長期隱藏的謎團。
NASA稱Gruithuisen Domes為“地質之謎”，這是有道理的。以前的研究表明，這些穹頂的組成–由富含硅石的岩漿構成–與構成周圍其他地形的東西完全不同，後者是基於玄武岩漿。
這兩種類型的材料之間的關鍵區別是，雖然基於二氧化硅的岩漿更加粘稠，不會快速流動，但玄武岩漿的性質是稀薄和流動的。正是由於硅基熔岩的粘性，首先阻止了熔岩的流走，並在月球表面形成這些穹頂。
然而，使月球上出現硅質岩漿令人困惑的是，這種類型的岩漿通常需要水和板塊構造才能形成。目前，月球上既沒有水，也沒有任何形式的板塊構造，這一點是已知的。因此，長期以來困擾月球地質學家的一個大問題是，在沒有這些基本成分的情況下，月球表面的這些特徵的起源之謎。
Artemis任務還包括派遣無人探測器和漫遊車來研究和收集月球表面的樣本。為了解開圍繞Gruithuisen Domes的長期之謎，該機構已經設計了一個專門的探測器，它將成為五個儀器套件的一部分。NASA稱這項研究為月球武庫成像和光譜學探測器（Lunar-VISE）調查。
NASA目前的計劃是在2025年之前讓這些儀器進入月球表面。專門用於研究Gruithuisen Domes的探測器將被安裝在一個移動漫遊車上，該漫遊車將爬上其中一個穹頂的山頂，並從那裡收集樣本。NASA預計這一過程總共需要十個地球日。在這之後，從樣本中收集的數據將被送回地球進行進一步研究。
如果所有這些都按計劃進行，NASA的科學家們將能夠對Gruithuisen Domes進行自近兩個世紀前首次發現以來最全面的研究，而人類將離解開其中的奧秘更近一步。