海洋巨型動物基金會和默多克大學的科學家發現科莫多國家公園（印度尼西亞聯合國教科文組織世界遺產）的水域中出現了大量蝠鱝，這表明該地區可能是這一脆弱物種區域性恢復的關鍵。
珊瑚礁蝠鱝（Mobula alfredi），可長到5.5米（18英尺）寬，傾向於在淺水、沿海的棲息地居住和覓食。它們也會去珊瑚礁上的”清潔站”，讓寄生蟲或死皮被小魚挑走。在清潔站附近也可以觀察到求偶行為。在科莫多國家公園，蝠鱝全年都存在，挑戰了遊客們最追捧的巨型動物著名的科莫多龍。
科學家們與服務於科莫多國家公園的潛水員團體合作，尋找訪問公園水域的蝠鱝識別照片，並將它們提交給MantaMatcher.org，一個關於蝠鱝和其他魚類的眾包在線數據庫。大多數照片來自旅遊船經常訪問的20多個地點中的四個。研究人員在當地潛水社區支持下能夠從4000多張照片中識別出1000多條個體蝠鱝。
個體蝠鱝是通過其獨特的、有時是引人注目的腹部圖案來識別的。研究人員看到了讓公眾參與數據收集的潛力，並與軟件公司WildMe合作開發了一個在線野生動物數據庫平台（MantaMatcher.org），對世界各地不同種群的蝠鱝進行匹配和分類。
從事水肺潛水、浮潛的人數的增加以及價格低廉的水下照相機出現，意味着公眾在假期中拍攝的照片和視頻可以用來快速和經濟地擴大數據收集的規模。然後，這些照片和附帶的時間和位置信息被用來構建單個蝠鱝的觀察歷史，然後可以用統計學運動模型進行分析。這些模型可以預測蝠鱝在特定地點之間居住或旅行的可能性。