梅奧醫學中心的最新研究表明，缺乏充足的睡眠，再加上自由獲取食物，會增加熱量消耗，從而導致脂肪堆積，尤其是腹部不健康的脂肪。相關研究結果近日發表於《美國心臟病學會雜誌》。
梅奧醫學中心心血管醫學研究員Naima Covassin博士領導的一項隨機對照交叉研究發現，與對照組睡眠相比，睡眠不足導致腹部總脂肪面積增加9%，腹部內臟脂肪增加11%。內臟脂肪沉積在腹部深處的內臟器官周圍，與心臟和代謝疾病密切相關。
睡眠不足通常是一種行為選擇，而且這種選擇已經變得越來越普遍。超過1/3的美國成年人通常睡眠不足，部分原因是輪班工作，以及在正常睡眠時間使用智能設備和社交網絡。此外，人們往往醒着的時間較長，吃得更多，而不增加體育活動。
“我們的研究結果表明，即使是年輕、健康、相對苗條的受試者，睡眠時間縮短也與熱量攝入增加、體重輕微增加及腹部脂肪堆積顯著增加有關。”主要研究者、心血管醫學博士Virend Somers說。
“正常情況下，脂肪優先沉積在皮下。然而，睡眠不足似乎會將脂肪轉移到更危險的內臟區域。更重要的是，儘管在恢復性睡眠期間，熱量攝入和體重有所減少，但內臟脂肪仍會繼續增加。這表明，睡眠不足是之前未被認識到的內臟脂肪沉積的觸發因素。”Somers說，補充睡眠至少在短期內不會逆轉內臟脂肪沉積。從長遠來看，這些發現暗示睡眠不足是肥胖、心血管和代謝疾病流行的原因之一。
研究隊列由12名不肥胖的健康人群組成，每個人在住院環境中進行為期21天的治療。在3個月的洗脫期后，參與者被隨機分配到對照組（正常睡眠）或限制睡眠組。整個研究過程中，每組都可以自由選擇食物。研究人員監測和測量其能量攝入、能源消耗、體重、身體成分、脂肪分佈，包括內臟脂肪或腹部脂肪，以及循環食慾生物標誌物。
前4天是適應期。在此期間，所有參與者都被允許在床上睡9個小時。接下來的兩周里，限制睡眠組的睡眠時間為4小時，而對照組的睡眠時間仍保持9小時。再接下來是三天三夜的恢復期，兩組受試者都在床上躺了9個小時。
與適應階段相比，在睡眠限制期間，受試者每天額外攝入300多卡路里，攝入的蛋白質和脂肪分別增加約13%和17%。這種消耗量的增加在睡眠剝奪的早期達到最高，然後在恢復期逐漸下降到起始水平。能量消耗在整個過程中基本保持不變。
“內臟脂肪堆積只有通過CT掃描才能檢測到，否則就會被忽略，尤其是因為體重的增加相當溫和——只有大約1磅。”Covassin說，“僅僅用體重來衡量睡眠不足對健康的影響是錯誤的。同樣令人擔憂的是，多年來反覆睡眠不足的潛在影響——內臟脂肪會逐漸累積增加。”
Somers說，對於那些無法輕易避免睡眠中斷的人，比如輪班工人，需要考慮採取行為干預措施，比如增加鍛煉和選擇健康的食物。同時還需要更多的研究來確定健康年輕人的這些發現與高風險人群的關係，比如那些已經肥胖、患有代謝綜合征或糖尿病的人群。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1016/j.jacc.2022.01.038