據CNET報道，2019年和2020年，致命的叢林大火燒毀了約4600萬英畝的澳大利亞土地，摧毀了地面上的城鎮，同時將危險的煙雲吹向天空–這種混合的情況為這個悲慘的時代贏得了不祥的標籤–“黑色夏天”。根據周四發表在《科學》雜誌上的一項基於衛星大氣數據的新研究，幾個月來，這些煙雲在南半球影響着地球的臭氧層。
研究小組警告說，如果大型野火的頻率增加，我們將在未來幾年看到更多這樣的破壞–隨着氣候危機的出現，過度的溫室氣體排放正為這些災難提供合適的條件。
滑鐵盧大學的化學家、該研究的主要作者Peter Bernath在一份聲明中說：“澳大利亞的大火將酸性煙霧顆粒注入平流層，破壞了調節臭氧的氯、氫和氮的化學作用。”
在分析了加拿大航天局大氣化學實驗在“黑色夏天”火災發生前後收集的衛星數據后，Bernath及其同事看到，從這場災難中升起的煙霧基本上將通常支持臭氧的化合物轉化為破壞臭氧的化合物。
Bernath解釋說，該團隊的工作提供了對澳大利亞叢林火災煙霧的首次大規模測量，特別是因為“模型還不能重現大氣煙霧化學，所以我們的測量提供了一個獨特的化學外觀，這是以前所沒有的。”
但這並不是第一次提出這樣的猜想。
例如，麻省理工學院的一個研究小組也為“黑色夏天”煙雲和臭氧消耗之間的相關性提供了證據。證據繼續加強，野火可能嚴重增加我們對陽光黑暗面的脆弱性。
為什麼我們要擔心臭氧層的問題？
你可以把我們星球的臭氧層想象成一個脆弱的隱形眼鏡，就放在地球的上方。
雖然它看起來很脆弱，但這個“盾牌”保護我們免受高達95%的紫外線輻射，或不斷從太陽發出的有害射線。如果沒有臭氧，人類就會有患癌症、白內障和免疫系統被削弱的風險。過度的紫外線輻射也會極大地傷害野生動物、海洋生物和減少農作物產量。簡而言之，臭氧對我們的生存至關重要，所以最好是讓它儘可能地保持強大。
這個動畫顯示了臭氧洞的大小隨時間的變化。
值得慶幸的是，在這一點上，新研究的研究小組表示，他們發現的野火引起的臭氧破壞是暫時的。一旦該地區的煙霧消散，它似乎又回到了野火前的狀態，這類似於南極洲上空的巨大臭氧洞隨着時間的推移非常緩慢地自我修復。
但這裡有一個壞消息。研究小組說，如果主要野火的嚴重程度和頻率隨着時間的推移而增加，這種暫時性的臭氧破壞將在未來增加。在這方面，事情看起來並不樂觀。
例如，周三發表的研究報告稱，有具體證據表明，在過去的20多年裡，野火的規模和頻率明顯增加，而且預測只呈上升趨勢。一位研究人員在一份聲明中說：“最嚴重的火災災難還在後面。惡性的澳大利亞叢林大火是這一事實的第一手證明，蹂躪美國西海岸的2020年和2021年的野火以及今年席捲科羅拉多的大火也是如此。”
更糟糕的是，多項研究將這一增長趨勢歸因於人類造成的氣候危機，令人擔憂的是，這一危機也在不斷加劇。
氣候方面的聯繫來自於科學，它表明全球突然變暖導致乾旱和有機物乾涸，這兩種情況都是野火的前兆。根據聯合國政府間氣候變化專門委員會的最新報告，人類很難跟上和適應危機的威脅。
專家們強烈要求，如果我們希望回到正軌，我們必須立即減少溫室氣體的排放。這些氣體，如二氧化碳和甲烷，本身就是導致全球變暖和臭氧消耗的主要因素之一。但正如這篇新論文所提到的，它們也啟動了一個多米諾骨牌效應，似乎最終會導致臭氧的反覆破壞。這也是我們必須加強應對氣候變化的另一個原因。