長期以來，由於同夏至和冬至點重合，巨石陣一直被認為是一個古老的日曆，但這種曆法系統究竟如何工作一直是個謎。《古物》3月2日發布的一項最新分析表明，巨石陣的功能可能與古埃及使用的太陽曆類似——基於一年的365.25天，巨石陣中的每一塊石頭代表了一個月內的某一天。
“這是一個萬年曆，每年冬至日落時都會重新校準。”參與分析的英國伯恩茅斯大學的Tim Darvill說，這將使居住在現今威爾特郡附近的古人能夠記錄一年中的日期和月份。
打開這個日曆系統的鑰匙來自於2020年的一項發現，即大多數砂岩都是從25公裡外的同一地點開採的，並在同一時間放置在巨石陣中。
“除了兩塊砂岩，巨石陣的其他石頭都是同一來源，所以我認為它們是一個整體。”Darvill說。這表明它們是為了一個共同目的而建造的。為了找出原因，他在數字中尋找線索。
大約在公元前2500年，巨石陣中的砂岩被排列成3種不同的陣型：由30塊石頭組成的巨大石環，佔據了巨石陣的主體；4塊“站石”被放置在圓環外，形成矩形陣型；其餘的被建成5個位於石環內的巨石牌坊——由兩塊垂直的石頭組成，第三塊石頭像門楣一樣水平橫跨其頂部。
“從曆法的角度看，30、5和4都是有趣的數字。”Darvill說，“巨石陣主環周圍的30根立柱非常適合作為一個月中的幾天。把這個數字乘以12就是360，再加上中間的5就是365。”為了調整曆法從而與太陽年相匹配，每4年需要增加一個閏日，Darvill認為這4個站石可能就是用來記錄這一點的。在這個系統中，夏至和冬至每年都由同一對石頭構成。
“我喜歡它的優雅簡潔。”布萊頓大學的David Nash說，巨石陣的日曆系統“很有意義”。
其他人則不那麼肯定。“這當然很有趣，但最終還是無法讓人信服。”倫敦大學學院的Mike Parker Pearson說，這些數字並不能真正相加，研究人員只是有選擇地使用證據，試圖讓數據吻合。
雖然人們今天可能不太熟悉30天一個月和有額外5天“閏月”的曆法，但這樣的系統在公元前2700年左右的古埃及就已使用，當時地中海東部地區也開發了其他太陽曆。
倫敦大學學院古代曆法專家Sacha Stern說，在埃及曆法中，這額外的5天“從宗教角度來說非常重要”。這使得Darvill認為，巨石陣的5座三位一體的建築可能標誌着一個為期5天的冬至慶祝活動。這一觀點也得到了事實的支持，即紀念碑上最高的石頭（三位一體的一部分）指向冬至的日出方向。
巨石陣曆法與古埃及曆法之間的相似之處暗示了建造巨石陣系統的想法可能來自遠方。最近的考古發現支持了當時長途旅行和貿易的觀點。科學家對大約在公元前2300年安葬在距巨石陣5公里處的埃姆斯伯里弓箭手的遺骸進行同位素分析發現，他出生在阿爾卑斯山，十幾歲時來到英國。而在距巨石陣兩公里處發現的一顆紅色玻璃珠似乎是公元前2000年左右在埃及製造的。
然而，Stern並不相信巨石陣曆法系統起源於其他地方的說法。“為什麼我們不能想象（建造巨石陣的人）自己創造了整個系統？他們當然知道夏至是什麼時候，從那時起，你只需數數天數，就能很快計算出一年需要多少天。”
相關論文信息：https：//doi.org/10.15184/aqy.2022.5
來源：中國科學報