在新冠疫苗研發方面被指責“落後”的日本藥廠，有望在口服藥賽道趕上全球競爭對手的步伐。日本製藥巨頭鹽野義（Shionogi）周一舉行新聞發布會稱，根據此前公布的數據，公司研發的新冠口服藥在二期實驗中有效降低患者的病毒載量，同時沒有出現與治療相關的嚴重副作用。
公司總裁兼CEO手代木功（Isao Teshirogi）博士在會上表示，目前公司預期S-217622是一項有效的療法，在本周二結束ⅡB階段的臨床試驗后，預期將會在本月內進入最終的三期實驗。
根據官方文件，與安慰劑組相比，服用S-217622的高劑量組在服藥四天後傳播病毒的概率下降了80%，同時低劑量組這方面的風險也下降了63%。在療效方面，所有服用S-217622的患者均未發展成需要住院的程度，而安慰劑組有14.3%的患者需要入院治療。
（來源：鹽野義）
同為蛋白酶抑製劑，S-217622也被視為輝瑞Paxlovid的競品。傑富瑞證券分析師Akash Tewari解讀稱，根據鹽野義給出的數據，S-217622在降低病毒載量的效果方面與Paxlovid接近，這本身可以說是一個驚喜。
值得一提的是，鹽野義的股價此前也受到年初科技股逆風衝擊，但在周一上漲近3%后，目前股價已經重回歷史高位附近。雖然藥物研發成績不錯，但受到難以招募入組患者影響，公司的研發進度已經落後於此前預期。
鹽野義透露，受到疫情急迫狀態影響，公司計劃在今年三月前生產供應100萬人所需的藥物，後續規劃的生產規模為每年供應1000萬人。