如果你曾經覺得自己像潮濕天氣里的一盞路燈，被那些似乎對你着迷的蚊子所威脅，那麼你可能要重新考慮你的衣櫃了。根據周五發表在《Nature Communications》上的一篇論文，在嗅到人類的呼吸后，這些討厭的吸血蟲會通過確定某些顏色來掃描周圍的受害者：紅色、橙色、黑色和青色。
你可能最好讓自己穿上綠色、紫色、藍色和白色的衣服。
“想象一下，你在人行道上聞到了派的皮和肉桂的味道，”華盛頓大學的生物學家、該研究的論文第一作者Jeffrey Riffell在一份聲明中說道，“這可能是附近有一家麵包店的標誌，你可能會開始四處尋找它。在這裡，我們開始了解蚊子在聞到它們自己版本的麵包店后正在尋找什麼視覺元素。”
Riffell和其他研究人員測試了蚊子在暴露於二氧化碳–我們每次呼氣時呼出的東西–之後對各種色調的反應。研究小組首先將雌性埃及伊蚊放入小室，已知它們會傳播登革熱、黃熱病、基孔肯雅病和寨卡病毒。之所以選擇雌性蚊子，是因為它們跟雄性蚊子不同，它們是吸血鬼，通過吞食我們的血液來破壞熱帶假期。
一開始，研究人員觀察了籠中的小動物在沒有氣味的情況下對諸如彩色圓點等刺激的反應。基本上，它們沒有反應。然後，研究人員在噴洒二氧化碳的情況下重複這一過程。在那個迭代過程中，通過合成人類的呼吸，蚊子被紅色、橙色、黑色和青色所吸引，但當涉及到綠色、紫色、藍色和白色時，它們並不會有這樣的表現。
不過蚊子可能不會像你想象的那樣解析顏色。科學家們不確定這些蟲子能像我們一樣“看到 ”顏色–就像我們不能像它們那樣“聞到”二氧化碳一樣。然而需要注意的顏色都有一個客觀的共同點：可見光譜上的較長波長。
這給我們帶來了一些壞消息–人類的皮膚，不管是哪種色素都會發出類似於紅橙色調的長波長。
“我被問到的最常見的問題之一是‘我能做些什麼來阻止蚊子叮咬我？’”Riffell說道，“我曾經說過，有三個主要線索吸引蚊子：你的呼吸、你的汗水和你的皮膚溫度。在這項研究中，我們發現了第四個線索：紅色，它不僅可以在你的衣服上找到而且還可以在每個人的皮膚上找到。”
事實上，Riffell還對這一點進行了實驗，他將人的手放在二氧化碳含量高的蚊子籠子里，有的戴着綠色手套，有的則沒有。很顯然，綠色手套足以起到偽裝的作用，會讓蟲子們不感興趣。
此外，還有一個有點苦樂參半的消息。雌性蚊子在有二氧化碳的情況下可以是 “色盲”–前提是它們的遺傳基因有這樣的特徵。如研究小組說的，有一種突變株的蚊子無法“看到”美味的長波段。