多年以來，超頻一直是DIY玩家熱衷討論的話題。在過去，有玩家花一千多買一塊CPU，運氣好的話可能通過超頻使性能有可觀的提升，達到數倍於原價的頂級產品的水平。不過隨着英特爾和AMD對芯片的微調和體質判斷越來越在行，從銷售前就已細緻區分，加上平台更多的限制，使得玩家拿到的CPU幾乎就已到達性能的上限。
如今CPU超頻更像是極個別高端玩家的專屬，而且更多地用來挑戰極限，享受其中樂趣。那麼在這種環境下，CPU超頻還有什麼用處呢？近日，Anandtech採訪了英特爾超頻團隊的主管Dan Ragland，了解現在CPU超頻對英特爾和最新的Alder Lake平台意味着什麼，以及英特爾未來會如何處理這方面的問題。
Dan Ragland是一位有着24年經驗的英特爾老員工，在1998年以技術員的身份加入，最早是負責主板技術營銷的工作。英特爾在2014年至2015年期間，逐步建立了OC超頻實驗室，打造了一支專門研究超頻的團隊。Dan Ragland最初對超頻的想法來自對遊戲的熱愛，在自己能負擔的前提下獲得最大的性能收益，從CPU還只是33MHz的時期就開始通過設置跳線來進行超頻了。
圖：右為Dan Ragland
Dan Ragland表示，英特爾的超頻團隊會在新款CPU正式上市的五年前就開始參與了。在早期規劃階段，會討論新CPU不同的功能，其中超頻會作為子系統項目，制定相關的超頻的要求，以確保CPU設計的時候會被覆蓋。除了接下來的Meteor Lake和Lunar Lake，Dan Ragland的團隊還參與了未被提及的CPU項目。其超頻團隊還會和其他部門保持聯繫，分享經驗，比如圖形技術部門。同時英特爾的超頻團隊還會對各種新產品嘗試超頻，比如SSD，Dan Ragland對超頻始終保持開放的態度，至於實際產品中是否決定這麼做，那就是另外一回事了。
很多玩家看來，英特爾目前的CPU在銷售前就已調整到最佳，不再留有空間超頻。Dan Ragland確認其首要任務是提供開箱即用的性能，意思是最好的，不會為超頻保留性能。如果有機會可以讓CPU性能發揮到極致，創造最佳的體驗，不會因為超頻這種想法而阻止。英特爾超頻團隊的任務就是找到CPU的上限空間，並不余遺力地通過各種方法榨乾性能。
英特爾過去曾組織極限超頻活動，平常也會超頻愛好者交流，不過英特爾的超頻團隊並不會真正介入到打破記錄的挑戰中。Dan Ragland認為英特爾的超頻團隊對CPU有着更高的調整權限和條件，這是超頻愛好者所不能比擬的，超出常人的想象，如果內部人員參與挑戰所謂的超頻記錄挑戰是非常不公平的。英特爾希望與外部生態系統合作，幫助超頻愛好者實現自己的目標，無論是普通的超頻者，還是極限超頻玩家。Dan Ragland表示，英特爾OC超頻實驗室內部在第12代酷睿CPU上可以做到非常高的頻率（暗示高於目前的世界記錄），可以像平常超頻者一樣通過屏幕截圖等方式證明，但不會這麼做。
當被問及最被低估或被模糊的超頻功能是什麼的時候，Dan Ragland舉了兩個例子，一個是單核超頻，另外一個稱為“Overclocking Thermal Velocity Boost”。Dan Ragland表示前者由於社區的存在，現在得到了更多的關注，後者與Thermal Velocity Boost（TVB）技術較為相似，卻又很不一樣，或許以後會換名字，它允許用戶定義不同溫度點上達到的頻率。在Dan Ragland看來，超頻對於GPU來說也很重要，會引起玩家的興趣，而且與CPU超頻密切相關。