本周早些時候，美國疾病控制與預防中心（CDC）為那些COVID-19檢測呈陽性的無癥狀感染者或那些密接者推薦了新的隔離指南。這項新的指南是在奧密克戎變體在當地社區中迅速傳播時提出的。CDC主任羅謝爾·瓦倫斯基（Rochelle Walensky）近日接受了NPR的採訪，解釋了這些新的指南。據悉，由於缺乏檢測，衛生專家甚至可能對奧密克戎的傳播速度沒有一個完整的了解。
這是一個相當大的問題，因為以目前的檢測能力，美國已經看到COVID-19新增病例的7天平均數超過了每天20萬例。在接受All Things Considered採訪時，NPR的Ari Shapiro問CDC主任羅謝爾·瓦倫斯基，美國的檢測試劑短缺是否意味着新病例的實際數量被低報。
瓦倫斯基表示：“我認為我們沒有充分獲得所有陽性的抗原檢測，也不是所有通過抗原測試的人。因此，這可能是對我們所處位置的一種低估，是的。” 在採訪的早些時候，瓦倫斯基指出，不僅僅是美國面臨檢測試劑短缺，而是整個世界都面臨著檢測試劑短缺。
在聖誕節前不久，拜登政府擴大了免費上門檢測的計劃，說政府將在下個月開始免費提供總共5億次上門檢測。美國人將能夠通過一個將於1月上線的網站申請快速檢測，使他們能夠進行檢測，而無需去專門的檢測地點。
除了拜登的居家檢測計劃的大規模擴展之外，美國政府還表示，它將在COVID-19病例激增的州開始開設新的聯邦檢測點。這兩項舉措加在一起，應該有助於使該國更接近於滿足檢測的需求，但總是有一個問題，那就是這是否足夠。
此外，在這次討論中也出現了疫苗接種和加強針的話題。瓦倫斯基說，公共衛生和醫學專家應該把他們的工作重點放在與對疫苗有顧慮的人交談，並回答他們的問題。瓦倫斯基表示：“你知道，並不是每個家長都想讓所有的數據（扔到）他們面前。他們想把他們的擔憂告訴你，然後讓你說出他們的擔憂，這就是我們每天都在做的艱苦工作。”
瓦倫斯基還談到了從南非傳出的數據，這些數據表明，也許來自奧密克戎病例的飆升將是短暫的。她說，人們需要 “謹慎”地看待在南非發生的事情，並期待在美國發生類似的事情，但她補充說：“話雖如此，我們聽到的大部分是輕症病例，這令人振奮。但我還要說的是，如果人們沒有接種疫苗和加強針，你知道，我們真的無法預測這將如何發展，住院的人真的主要是還沒有接種疫苗的人。”
瓦倫斯基還解釋了CDC最近修改指南的理由。當被問及是什麼促使CDC改變其關於建議隔離期的想法時，瓦倫斯基解釋說這是一個綜合因素。瓦倫斯基表示，CDC考慮到這樣一個事實，即大多數人在癥狀出現前的一兩天和癥狀出現后的2-3天內具有傳染性。據瓦倫斯基說，“絕大部分的傳播發生在頭五天”。
然而，與此相關的是，為那些無癥狀感染者建議10天的隔離期可能會擾亂社會的 “關鍵功能”，特別是當預計因為奧密克戎變體而出現大量病例時。瓦倫斯基強調說，雖然CDC強烈考慮科學的說法，但這些數據不能在真空中應用，而是必須在一個正常運作的社會背景下應用。
縮短隔離期指南的決定自宣布以來一直有些爭議，因此看到瓦倫斯基繼續討論該指南背後的原因並不令人驚訝。在奧密克戎變體傳播的過程中，它是否真的能幫助保持社會的這些關鍵組成部分的正常運行，還有待觀察，但很明顯，CDC正試圖通過這些新的建議來平衡社區的需求和限制傳播的願望。