搭乘 Ariane 5 火箭，下一代宇宙觀測站詹姆斯-韋伯（James Webb）太空望遠鏡即將從法屬圭亞那的歐洲太空港發射。NASA 稱，該望遠鏡早先定於12月22日，但一個通信問題將使它無法在12月24日之前升空。
韋伯望遠鏡是美國宇航局、歐洲航天局和加拿大航天局的一個聯合項目，是工程和技術上的一個了不起的壯舉。該望遠鏡配備了有史以來在太空飛行的最大的天文鏡，複雜的新科學儀器，以及一個網球場大小的遮陽板。
Ariane 5 火箭是世界上最可靠的運載火箭之一，為準備和發射韋伯望遠鏡進行了特殊的修改。韋伯將成為未來十年的首要天文台，為全世界成千上萬的天文學家服務。它將研究我們宇宙歷史上的每一個階段。
科學家為韋伯開發了一些創新技術。這些技術包括一個由 18 個獨立部分組成的主鏡，在發射后可以展開並調整形狀。這些鏡子是由超輕的鈹製成的。韋伯最大的特點是一個網球場大小的五層遮陽板，可以將來自太陽的熱量衰減100多萬倍。
該望遠鏡的四個儀器–照相機和光譜儀–的探測器能夠記錄極其微弱的信號。其中一個儀器（NIRSpec）有可編程的微型開關，可以同時觀測多達100個物體。韋伯也有一個低溫冷卻器，用於將另一個儀器（MIRI）的中紅外探測器冷卻到非常冷的7K，以便它們能夠工作。
韋伯是下一個偉大的空間科學觀測站，旨在回答關於宇宙的突出問題，並在天文學的所有領域做出突破性發現。韋伯將更深入地觀察我們的起源–從恆星和行星的形成，到早期宇宙中第一個星系的誕生。
在太空的第一個月里，在前往第二個朗格朗日點（L2）的途中，韋伯將經歷一個複雜的展開序列。這個序列的關鍵步驟是展開韋伯的遮陽板–一個五層的鑽石形結構，有一個網球場那麼大–和標誌性的6.5米寬的鏡子，由18個六邊形的金色塗層鏡段組成的蜂窩狀圖案。