據CNET報道，當地時間周三晚些時候，當獵鷹9號從佛羅里達州將一個新的美國宇航局（NASA）航天器送入軌道時，SpaceX將再次打破自己一年內最多商業火箭發射次數的記錄。埃隆·馬斯克的太空裝備在2020年總共完成了26次發射。上周，該公司在2021年的第27次發射中突破了這一紀錄，現在這次最新的任務–攜帶NASA的X射線成像偏振探測器(IXPE)升空–將使該年度的發射次數達到28次。
IXPE是一個由三個配備特殊探測器的太空望遠鏡組成的軌道觀測站，用於測量宇宙X射線的偏振。NASA的既定目標之一是 “探測我們宇宙的起源和命運，包括黑洞、暗能量、暗物質和重力的性質”。
IXPE旨在檢查這些基本力量，以及深空中其他強大和奇怪的天體，如活躍星系核和微類星體、脈衝星和脈衝星風星雲、磁星、吸積X射線雙星、超新星殘骸和銀河系中心。 這項任務是NASA和意大利航天局之間的合作項目。
IXPE是對1975年發射的軌道太陽觀測站-8（OSO-8）的一次久違的升級。雖然OSO-8能夠測量X射線的偏振，但IXPE將用現代設備和更高的靈敏度來測量。
發射定於太平洋時間周三晚上10點（美國東部時間周四凌晨1點）在肯尼迪航天中心進行。讓IXPE升空的助推器將進行第五次飛行，並將降落在無人着陸船“Just Read the Instructions”上，後者將在大西洋中等待。
整個任務將通過NASA TV進行直播，報道將在發射前90分鐘開始。