坐擁萬億市值，在鋰電池上技術領先，在二級市場又風光無限，寧德時代的日子從未如此滋潤。然而這位新晉的“寧王”一直有一個心結：它想要擺脫上游鋰礦原材料對自己的限制。與2020年12月相比，作為電動汽車電池生產核心的正極材料鈷酸鋰價格上漲了一倍多，電解液價格上漲超過150%。
作者：玄寧 董楠
為此，比亞迪計劃從11月1日起將電池價格上調至少20%。
受原材料價格影響，寧德時代今年上半年毛利率也有所下滑。
不僅如此，除了動力電池生產商的利潤會受到影響，對於正在牟足勁下沉到更低價格區間的下游新能源汽車企業來說，無疑更是一種打擊。
為此寧德時代的董事長曾毓群沒少對外放狠話，今年五月時，國內碳酸鋰價格每噸相比前一月上漲500元，曾毓群就怒斥到：
“如果誰在我們這兒拚命亂漲價，我們會把他們排除在外！”
除了動口，隨着自己市值飆升，寧德時代也開始尋找“動手”的機會。
終於，“寧王”在今年9月抓住了一次機會，讓它一度看上去無比接近實現這個夢想：
今年9月底，來自加拿大的千禧鋰業發出一則驚動市場的公告：他們決定拒絕之前已經談妥的收購，轉而賣身寧德時代。因為寧德時代比之前的競標者加價千萬美元，收購價達到近3億美元。
千禧之所以吸引人，是因為它在阿根廷擁有兩處世界級鋰鹽湖項目，擁有約412萬噸的碳酸鋰當量。得到千禧，將在未來40年每年獲得2.4萬噸電池級碳酸鋰。
而這家被寧德時代截胡的公司，也是一家中國公司，它就是贛鋒鋰業。
贛鋒鋰業是國內較大的鋰電池原材料供應商，有“鋰王”的稱號。它在今年第三季度的凈利潤達到24.73億元，同比增加了近6倍。在二級市場，贛鋒鋰業近一年的股價也是不停上漲，市值增加約1500億元。特斯拉，LG化學，德國寶馬都是他的客戶，當然，也包括寧德時代。
今年7月，贛鋒鋰業最早以每股3.60加元，交易金額不超過3.53億加元的對價向千禧發出收購要約。但兩個月後就被寧德時代閃電戰式的搶走。而寧德時代還替千禧向贛鋒鋰業支付了1000萬美元的違約金。
一切對寧德時代來說，顯得如此輕鬆。
一個深耕行業多年的龍頭就這樣被“後來者”寧德時代輕鬆壓制，這曾被視為“寧王”在產業鏈話語權的象徵，從上市之初一個五百億市值的公司，到今天舉足輕重的行業老大，寧王風光一時無兩。
事實上，今年寧德時代為了買礦已經花了不少錢：9月，寧德時代出資2.4億美元（約合人民幣15.52億元）入股位於非洲剛果（金）的鋰礦項目Manono——世界上最大的鋰資源項目之一，同時還投資了兩個加拿大鋰礦項目。最近，寧德時代占股的合資公司又以620萬澳元投資澳洲環球鋰業。
在國內，今年寧德時代還在江西宜春投資建設新型鋰電池生產製造基地(宜春)項目，項目總投資不超過135億元。
2020年，寧德時代的動力電池裝機量35.39GWh，佔全球份額26%。據測算，100萬台電動車如果按照60GWh電池計算，碳酸鋰的用量預計在3萬噸左右。
也就是說，寧德時代去年一年的碳酸鋰用量就達到近1.8萬噸。而這個數字隨着新能源汽車市場的爆發還在進一步增長。收購千禧成功的話，基本可以覆蓋寧德時代去年一年的碳酸鋰用量。
然而，鋰礦世界里的事情，沒有寧德時代想的那麼簡單。
贛鋒鋰業第一時間迅速承認了收購失敗，這家公司當時表示，匹配該價格（寧德時代的2.97億美元）開了中國企業在鋰資源公開市場競相加價的先河，不利於行業良性發展。
但它的直接退出並不意味着這場收購的塵埃落定。
鋰礦產業是一個全球產業鏈各方合作和鬥爭了多年的行業，水很深，而且水下的海草也早已盤根錯節形成了自己的利益鏈條。
“寧王圓夢”的故事在10月前看起來一切順利，但11月1日，一切都變了。
當天，千禧鋰業再次發布公告，另一家新加入的競標者美洲鋰業（Lithium Americas Corp）已經向該公司發出無條件要約，計劃要約收購千禧鋰業的所有已發行股份，而且報價更高：
它的報價達到了4億美元，比寧德時代的2.97億美元又加了一個億。
千禧鋰業就這麼放了“寧王”的鴿子。
而人們也馬上發現，這個敢開翻倍價格搶奪寧德時代心上人的美洲鋰業，背後的大股東之一，正是一個熟悉的名字：
贛鋒鋰業。
與寧德時代這個外來者相比，贛鋒鋰業在這場大戲里與各方關係更加錯綜複雜，公開資料顯示，2017年1月，贛鋒鋰業就通過子公司對美洲鋰業進行了近5000萬美元的股權投資。同時，美洲鋰業最主要的幾個鋰礦，也是贛鋒一起參與開發，其中一個最主要的礦產，甚至是贛鋒鋰業佔了開發公司的多數股份。
當然，消息引發討論后，贛鋒鋰業也立刻對外表示，自己並未參與到美洲鋰業董事會就此次收購的相關討論與表決。
這種表述也很有趣——沒有參加討論與表決，不僅意味着沒有“同意”，也意味着沒有“拒絕”。
這一通操作過後，外界開始把新的收購視為贛鋒鋰業的復仇。而且這一切都顯得有備而來——這是一套組合拳。
就在千禧鋰業突然拒絕了寧德時代的同時，贛鋒鋰業還發布了一個意味深長的公告：
11月1日晚間，贛鋒鋰業發布簽訂日常經營重大合同公告，公司與特斯拉簽訂了為期三年的產品供應合同，在2022年至2024年，將向特斯拉供應電池級氫氧化鋰產品。
這其實是贛鋒鋰業和特斯拉的“續約”，此前2018年到2020年期間，贛鋒鋰業就是特斯拉的供應商，當時的簽約就規定，雙方可以續約3年。贛鋒鋰業在這個時間點對外公布了這個消息，哪怕換來的是特斯拉第一時間回應稱“此消息無法確認”的尷尬。
眾所周知，雖然今天寧德時代是特斯拉的重要電池供應商，但特斯拉是一家從公司剛開始投資建廠就投入建設了一個超級電池工廠的公司，電池技術也是它最核心的技術投入方向，在鋰電池領域，它和寧德時代長期來看是一個必然的競爭關係，而這種競爭也肯定會延續到對上游的原材料的爭奪和把控上。鋰資源的盤子就那麼大，搶起來可不好說上游給誰不給誰。
這麼一通跌宕起伏的大戲之後，故事卻還沒結束。
寧德時代還有十個工作日的匹配期，有權提議修改協議條款，提出更高的報價，奪回千禧。
難題又交還給了曾毓群。
9月那次的收購敗北后，在規定的最終報價日到來時，贛鋒鋰業發布公告承認自己丟失了這次機會。而幾天後的11月15日，在這個位置上的又變成了寧德時代，它會繼續加價還是也承認自己這次收購的失敗呢。