來自英國的一個研究小組似乎已經開發出一種新的清潔能源燃料電池，可以將人類的排泄物轉化為電能，並可在不久的將來為整個家庭供電。一個被稱為”小便發電”的項目在兩年前的格拉斯頓伯里音樂節上首次被公開報道，科學家們在那裡展示了”小便”可以產生穩定的涓流電力。
截至目前，它可以為移動電話、燈泡和機器人供電。現在，該項目將轉入房屋整體供電。研究人員表示，在節日的五天里，人們撒進小便池的尿液流能夠產生300瓦時的電力。
布里斯托爾機器人實驗室的Ioannis Ieropoulos博士說：”從這個角度來看，我可以為一個一瓦的燈泡供電300小時，或者為10個燈泡供電30小時”。這項發明以微生物燃料電池為基礎，類似電池的電池塊中充滿了被稱為微生物的微小生物群。微生物以有機物為食，這些有機物可以是任何東西，從草到腳趾甲的碎屑。它們將物質分解成其化學部分並繁殖，產生少量的電力和清潔的廢水。
這項技術是在Ioannis和團隊建造一個消化腐爛李子和死蒼蠅的機器人時開發的。在了解到有機廢物可以為機器人的電池提供動力后，科學家團隊將他們的能量轉向了人類排泄廢物。該團隊希望縮小燃料電池，並將其放入足夠小的磚塊中，以適應房屋的牆壁。他們的想法是，未來將用這些磚頭建造房屋，從而使房屋的牆壁能夠將尿液變成電能。這可以通過燃料電池的小型化來實現，燃料電池將使能夠為USB插座、電視和甚至是洗碗機供電提供替代。
最終的情況是，尿液最終可以為整個家庭供電。據報道，一個人每天會產生2-2.5升的”液體排泄物”，這意味着可以為整個家庭提供大量的尿液動力。如果是一個五人家庭，那麼這就是10到12升的尿液。這足以讓一個規模化的微生物燃料電池系統持續提供電力。