貓和狗都是人類馴養的動物，它們哪一個更聰明呢？多年以來，寵物主人經常會提出寵物狗和寵物貓哪一個更聰明的問題，當然我們都希望將它們想象成“寵物明星”，能夠靈活地奔跑，跳起接球。
從最簡單的形式來看，貓在需要完成的任務方面表現得更聰明，狗在主動性完成任務方面更出色，談論物種的“相對聰明”沒有任何意義
事實證明，答案並不像寵物愛好者想的那麼簡單，美國紐約巴納德學院專門研究狗認知能力的高級研究員亞歷山德拉·霍洛維茨稱，從事研究狗認知能力的研究人員並不研究“智力”問題，我們看到了認知的不同方面。
她開始質疑人類比較不同物種智力的習慣，她說：“從最簡單的形式來看，貓在需要完成的任務方面表現得更聰明，狗在主動性完成任務方面更出色，我認為談論物種的‘相對聰明’沒有任何意義。”
杜克大學進化人類學教授布萊恩·黑爾贊同該觀點，他表示，分辨狗是否比貓更聰明，就像問鎚子是不是比螺絲刀更好的工具，這完全取決於它的用途。但這並不是說動物行為研究員無法測量狗和貓的智力差異，或者更準確地講，超出維持生命所需的認知能力。
美國緬因州聯合學院動物健康與行為助理教授克里斯汀·維塔萊稱，動物智力通常分為三個主要領域：解決問題的能力、概念形成（從具體經驗形成一般概念的能力）和群體能力。
維塔萊主要研究貓，當前她關注的是貓的群體能力產生思維活動，她指出，貓通常被認為對人類冷漠、不感興趣，實際上它們表現出很高的群體社交智商，這方面與狗的智力相近。
例如：研究表明，貓可以區分自己的名字和發音相似的單詞，而且它們更喜歡與人互動，而不是食物、玩具和氣味。人類的關注會對貓產生一定影響，2019年《行為過程雜誌》發表一項研究報告顯示，當人們關注某隻貓的活動時，貓的反應是花更多的時間和他在一起。
在一項直接比較貓和狗的研究中，研究人員發現貓和狗利用人類指示的線索找到隱藏食物的能力差別不大。然而，研究人員指出，與狗相比，貓缺乏一些吸引注意力的行為。通常寵物主人會看到狗搖擺着尾巴在餵食盆前乞求，而貓則不會這樣做。
此外，人們認為貓和狗存在着大腦體積差異，一種普遍觀點認為，大腦的大小決定了相對智力，如果這總是正確的，狗似乎會佔主導地位。黑爾表示，他和亞利桑那大學人類學家埃文·麥克萊恩在全球招募了50多名研究人員，將他們開發的一種測試方法應用於550種動物，其中包括：鳥類、猿、猴子、狗、狐猴和大象。
他們這樣做是為了測試動物的認知特性，即自我控制能力，或者是研究人員所說的跨越物種“抑制性控制”。2014年發表在《美國國家科學院院刊》雜誌的一篇論文報道了他們的測試結果，測試了3-5歲動物延遲吃棉花糖的能力。
黑爾表示，這項跨物種研究表明，動物的大腦越大，它們在動物棉花糖實驗中表現出的自制力就越強，自我控制能力是高級認知功能的標誌之一。但該項研究存在一個問題，測試對象不包括貓，所以雖然我們可以依據它們的大腦大小推測它們的表現，但我們實際上並不知道貓的真實能力。
維塔萊稱，在進行此類智力評優點時要記住另一件事——人們對待狗和貓的方式可能不同，這與人類主觀意識有關。例如：狗通常很善於社交，它們會與小孩玩耍，坐着主人的汽車兜風，陪主人在公園裡散步。相比之下，貓主人很少給它們這種互動和訓練機會。
那麼，最終哪種動物的智力更高一籌呢？結論可能取決於你欣賞寵物的特殊能力，尤其是讓它們成為令人愉悅伴侶的社交能力。