據外媒報道，鉤蟲已經進化到可以“躲避”所有美國食品和藥物管理局(FDA)批准的用來殺死它們的藥物。鉤蟲是困擾一些寵物的最常見的寄生蟲之一。鉤蟲寄生在動物的腸道內，在那裡它們以組織液和血液為食。被感染的動物會出現體重急劇下降、大便帶血、貧血和嗜睡等問題。
根據佐治亞大學的新研究，現在它們已經變得具有多重耐藥性。目前，美國獸醫依靠三種類型的藥物來殺死鉤蟲，但這類寄生蟲似乎對所有藥物都產生了抗藥性。來自佐治亞大學獸醫學院的研究人員在2019年首次報告了這一令人擔憂的發展。而最近發表在《國際寄生蟲學雜誌：藥物和耐藥性》上的新研究對這個問題始於何處以及它後來變得多麼糟糕提供了更深入的見解。
在本研究中，研究人員將重點放在目前和以前的賽犬灰狗身上。賽犬特別有利於傳播這種寄生蟲，因為這些設施的沙地是鉤蟲的理想滋生地。由於這種條件，所有的狗大約每三到四周就會被驅蟲一次。
在分析了來自灰狗收養所、三個與收養團體合作的獸醫診所和一個活躍的賽犬場的糞便樣本后，研究人員發現寄生蟲在該品種中非常普遍。每五隻灰狗中就有四隻被檢測出鉤蟲病。該研究的通訊作者、前美國加州大學獸醫寄生蟲學教授Ray Kaplan說，那些測試呈陰性的灰狗可能也被感染了。
鉤蟲有時可以”隱藏”在組織中，它們不會在那裡繁殖和產卵，直到感染惡化並滲入狗的腸道。但也許更令人震驚的是，研究小組看到，即使在對狗進行治療后，狗仍然有高水平的鉤蟲感染。該研究標誌着世界上首次報告了一種狗寄生蟲廣泛的多重耐藥性。
寄生蟲變異
在有很多狗感染了很多寄生蟲的情況下，例如在賽犬飼養場和狗舍，寄生蟲有更多的機會發展出罕見的突變，使它們能夠在驅蟲劑治療中存活。如果經常使用驅蟲劑，新出現的抗藥性鉤蟲就會存活下來，並將幫助它們將突變傳遞給它們的後代。
隨着時間的推移反覆治療，農場或犬舍中大多數對藥物敏感的鉤蟲將被殺死，然後抗藥性鉤蟲將佔優勢。使問題更加複雜的是，獸醫通常不會在治療后對動物進行測試，以確保鉤蟲已經消失，因此耐藥性鉤蟲不會被注意到，直到狗受到嚴重感染並開始出現鉤蟲病的跡象。
研究人員發現，幾乎所有的糞便樣本都對這種突變呈陽性，這種突變使鉤蟲能夠在苯並咪唑類藥物的治療中存活，苯並咪唑類藥物是用於動物和人類的廣譜驅蟲劑。儘管目前還沒有分子測試來測試對其他兩種藥物的耐藥性，但研究小組進行的其他類型的測試表明，鉤蟲對這些藥物也有耐藥性。
“有一個非常成熟的灰狗收養行業，因為它們是可愛的狗，”Kaplan說。”我曾經擁有一隻。但是，隨着這些狗被收養，耐葯鉤蟲將出現在其他寵物狗身上。”
潛在的耐藥性鉤蟲爆發的一個可能的“溫床”也是許多狗主人用來鍛煉動物的地方：狗狗公園。
Kaplan說：”就個人而言，我不會帶我的狗去狗狗公園。如果你的狗染上了這些耐藥性鉤蟲，那就不再是用藥物治療那麼簡單了。在新類型的藥物出現之前，帶你的狗去狗狗公園必須被視為一種危險的活動。”
研究人員指出，鉤蟲幼蟲生活在土壤中，也可以通過狗的皮膚和爪子鑽進去。而母狗可以通過乳汁將寄生蟲傳給幼犬。此外，鉤蟲還可以感染人類。
這種感染在人身上的表現並不一樣，但在蟲子穿透皮膚后，它們在皮膚下遊走時引起紅色的、非常癢的皮疹。隨着抗藥性鉤蟲的數量增加，它們也將對人類構成風險。
以前，醫生會用一種含有驅蟲劑和皮質類固醇的軟膏來治療病人。Kaplan說：“不幸的是，這對這些抗藥性鉤蟲是不起作用的。”但是希望並沒有完全破滅。
Kaplan和該研究的主要作者、Kaplan實驗室最近的一名博士畢業生Pablo Jimenez Castro在最近的另一項研究中發現，這些對多種藥物有抗藥性的鉤蟲似乎確實對emodepside敏感，這種驅蟲劑目前在美國只被批准用於貓類。
美國獸醫寄生蟲學家協會最近成立了一個工作小嘴，以解決犬類鉤蟲的抗藥性問題。