馬斯克又創造了商業航天新歷史。北京時間今天上午8點02分,佛羅里達州肯尼迪航天中心,SpaceX的獵鷹9號火箭搭載龍飛船發射升空。馬斯克的SpaceX不是第一次成功完成載人航天任務。
文/博雯 曉查
不過這次的任務有點特殊意義,因為它是人類歷史上首次私人軌道飛行,乘坐龍飛船所有乘客都不是專業宇航員。
他們當中有億萬富豪、地質學教授、工程師、醫生,但是都沒有長期受過專業航天訓練。
和貝索斯藍色起源和布蘭森的維珍航空不同,他們只是短暫在太空中逗留幾分鐘,而SpaceX這次是讓太空遊客進入環繞地球軌道,是商業化太空旅行的第一次。
發射前4個小時,四名非專業宇航員乘坐特斯拉Model X前往發射場。
面對首次太空旅行,兩位女性宇航員“登機”時顯然非常興奮。
8點02分,火箭正常點火升空。
發射升空兩分半鐘以後,獵鷹9號的第一級火箭關閉其發動機,完成分離。
這一部分將返回地球,並在SpaceX的還上火箭回收平台上精確着陸,未來將進一步翻新,成為“四手”火箭再次投入使用。
與此同時,第二級火箭仍然載着龍飛船向前飛行,開始啟動發動機並繼續加速加速,直到耗盡燃料並達到軌道速度,約每秒7.6公里。
升空約12分鐘后,第二級將從載人艙脫離。發射升空約15分鐘后,SpaceX宣布4名乘客正式進入軌道。
此後,龍飛船還要在近地點和遠地點後分別進行一次變軌,才能進入圓形軌道。
然後4位乘客將在560公里高的太空中度過3天,以90分鐘一圈的速度繞地球環行。他們所在高度,甚至比國際空間站的軌道還要高160公里。
自從登月任務后,除了維修哈勃望遠鏡,人類還沒有離地球這麼遠過。
接下來的三天里,4位太空遊客將使用NASA的TDRS通信系統,與地球上的家人們通話,並進行一些實驗。
△ 乘客之一Isaacman與家人們
龍飛傳上有一個一個名為Copula的“全景天窗”,與國際空間站的觀景窗同名,可以通過這個窗口欣賞地球和宇宙美景。
他們搭乘的SpaceX的龍飛船,上一次執行任務還是在上一次(將四名宇航員運送到國際空間站)。
這次環繞地球多日的太空旅行費用,由乘客之一的38歲億萬富豪Jared Isaacman支付。
此次太空飛行的主要目標是為St Jude兒童研究醫院籌集2億美元善款,而其中一名乘客就是該醫院曾經治癒的一名患者。
“土豪”付錢,4人升空
接下來,我們來看看這艘飛船上的四位普通公民。
首先是這次Inspiration4任務的指揮官,Jared Isaacman。
他是支付處理公司Shift4 Payments的創始人兼CEO,一位38歲的億萬富翁。
這次活動主要就是由他贊助,SpaceX負責執行的。
而Jared Isaacman本人也是老航天迷了,2004年開始上飛行課,2009年創造了環球航行的世界紀錄,2011年獲得了航空專業學士學位,具有多架軍用噴氣式飛機的飛行資格。
而第二位專業老手則是Sian Proctor,是第一位駕駛宇宙飛船的黑人女性。
她今年51歲,是2009年時NASA甄選宇航員的決賽選手,走到了僅剩47名選手的最後環節。
她也是亞利桑那州南山學院的地質學教授,民用航空巡邏隊的少校,擔任亞利桑那州聯隊的航空航天教育員。
而隨着這次發射的成功,第三位乘客,29歲的Hayley Arceneaux也成為了太空中最年輕的美國人。
同時,她也是第一個帶着假肢前往太空的宇航員。
在兒童時期,Arceneaux患上了骨癌,在經歷了多輪化療和手術之後,她的左腿上植入了一根鈦棒。
現在,她是St Jude兒童研究醫院的僱員,且擁有醫師助理學位。
本次任務中,她將擔任船員的首席醫療官。
第四位乘客則是擔任了任務專家的Christopher Sembroski:
這是一位42歲的空軍老兵,曾在大學畢業后擔任美國某空軍基地的電子機械技術員。
同時,他也是太空營的顧問——一個位於Huntsville的由政府資助的教育夏令營,旨在向兒童和青少年推廣科學、技術、工程和數學。
現在,Sembroski作為一位數據工程師在洛克希德-馬丁公司就職。
網友發來賀電,富豪被嗆聲
SpaceX的首次私人軌道飛行受到了極大關注,在發射直播的同時,這次任務就直接登上了美國區Twitter榜一。
曾經參與過ESA(歐洲航空局)多次太空任務的法國航天員Thomas Pesquet,以及NASA紛紛表示支持:
隨着這具名為獵鷹9號的火箭的升空,有人感嘆到:
這是太空新時代的開始,這是一場史詩。
而無數的太空愛好者也紛紛發來了來自各個地區,不同角度的火箭升空圖:
儼然一場航天迷的盛宴。
彷彿真的就像是這次太空任務里的乘客之一,Jared Isaacman所說的那樣:
我們不希望這次任務僅僅被視為一場富人的兜風。
結果有網民當場就表示:???
你不就是富翁嗎?這不是自己打臉?
而也有網友藉此注意到:這次的報道中鮮少出現馬斯克的大名。
主要新聞報道、爭議點、討論對象都集中在四位乘客以及這次任務相關的工作上。
有人立馬就Cue了一下貝佐斯和布蘭森,覺得或許就是因為公眾對之前兩次集中個人的報道的反應比較Emmm,所以這次就不得不謹慎一點了。
畢竟不久前,藍色起源就是帶着幾名富翁到達了100公里的天空邊界享受了4分鐘的失重,可以說是一次最昂貴的“太空兜風”了。
而SpaceX這次的載人任務,則要繞着地球轉3天。
是不是富人遊戲不清楚,但肯定絕不僅僅能叫做是兜風了。