發表在《循環》雜誌上的一項研究報告說，從包裝食品中減少20%的糖，從飲料中減少40%的糖，可以在美國成年人口的一生中防止248萬起心血管疾病事件（如中風、心臟病發作、心臟驟停），減少49萬起心血管疾病死亡以及75萬起糖尿病病例。
來自麻省總醫院（MGH）、塔夫茨大學弗里德曼營養科學與政策學院、哈佛大學陳氏公共衛生學院和紐約市健康和心理衛生局（NYC DOH）的研究團隊創建了一個模型，模擬和量化美國國家減鹽減糖倡議（NSSRI）提出的務實減糖政策的健康、經濟和公平影響。由紐約市衛生局召集的100多個地方、州和國家衛生組織合作，NSSRI在2018年發布了15類包裝食品和飲料的減糖目標草案。今年2月，NSSRI最終確定了該政策，目標是行業自願承諾逐步重新配製其含糖產品。
然而，實施一項國家政策將需要政府的支持，以監督企業朝着目標努力，並公開報告其進展。研究人員希望他們的模型能夠在美國建立起對國家糖類重新配製政策的需求的共識。”我們希望這項研究將有助於在未來幾年內推動重新配製的倡議，”主要作者、MGH的主治醫生Siyi Shangguan說。”與其他削減糖分的舉措，如徵收糖稅、標註添加糖分或在學校禁止含糖飲料相比，減少商業準備食品和飲料的糖分含量將對美國人的健康產生更大的影響”。
根據該模型，在NSSRI政策生效十年後，美國可望節省42.8億美元的凈醫療費用，在目前的成年人口（35至79歲）的一生中，可望節省1180.4億美元。再加上美國人因過度食糖而導致的生產力損失的社會成本，NSSRI政策的總成本節約上升到成年人口一生中的1600.8億美元。這些效益可能是低估的，因為計算方法是保守的。該研究還表明，即使是部分行業遵守該政策也能產生巨大的健康和經濟收益。
研究人員發現，NSSRI政策在6年後變得具有成本效益，在9年後可以節省成本。該政策還可以減少差異，在黑人和西班牙裔成年人以及低收入和受教育程度較低的美國人中，估計健康收益最大–這些人消費的糖最多，這是不公平制度的歷史後果。
改變產品的努力已被證明在減少其他有害營養物質方面是成功的，如反式脂肪和鈉。然而，美國在實施強有力的減糖政策方面落後於其他國家，英國、挪威和新加坡等國家在糖的改造方面走在了前列。如果NSSRI建議的減糖目標得以實現，美國可能會成為保護其人民免受過度食糖危害的領導者。Shangguan說：”到目前為止，NSSRI政策是世界上最精心設計、最全面但又最容易實現的糖業改革舉措。”
消費含糖食品和飲料與肥胖和2型糖尿病和心血管疾病等疾病密切相關，這些疾病是美國人死亡的主要原因。超過五分之二的美國成年人肥胖，二分之一的人患有糖尿病或糖尿病前期，近二分之一的人患有心血管疾病，低收入群體的負擔過重。
“塔夫茨大學弗里德曼營養科學和政策學院院長、醫學博士達里烏什-莫扎法里安說：”糖是食品供應中最明顯的添加劑之一，應減少到合理的數量。”我們的研究結果表明，現在是實施一項具有自願減糖目標的國家計劃的時候了，這可以在不到十年的時間裡對健康、健康差異和醫療支出產生重大改善。”
這項研究的主要資金由美國國立衛生研究院提供。