根據美國商標和專利局授予蘋果的一項新專利顯示，未來iPhone中的潛望鏡相機系統可能包括致動器，允許鏡頭移動以實現自動對焦和光學圖像穩定的應用，而不需要大量增加相機的凸起。
蘋果公司在iPhone 12 Pro中使用的三攝像頭系統給用戶帶來了寬廣的光學變焦範圍。在這種情況下，需要使用三個相機傳感器，因為設備中沒有足夠的厚度來實現變焦鏡頭的使用。繞過這個問題的一個方法在一些設備中開始浮現，它被稱為潛望鏡相機和摺疊式相機，這些系統依靠的是以一定角度反射光線的鏡頭排列，利用智能手機的寬度而不是厚度進行工作。
據傳，蘋果公司正在開發一種摺疊式相機，打算在未來的iPhone機型中使用。雖然這樣做可以實現極長的焦距，但它仍然依賴於其他元素來發揮作用。主要的是了實現一系列的焦距，鏡頭排列必須能夠移動，這就需要創造一種方法來安裝鏡頭並將它們移動。
在美國專利和商標局周二授予一項名為”帶有移動光學元件致動器的摺疊式相機”專利中，蘋果公司提出了一些在設備中包含摺疊式光學元件和鏡頭移動的方法。在各種實施方案中，蘋果建議該系統可以由兩個稜鏡組成，在這對稜鏡之間有一個由多個元素組成的鏡頭組。稜鏡將光線沿軸線引向成像傳感器，而鏡頭組則處理各種光學功能。
鏡頭組可以被固定在一個內部載體結構中，該結構本身與一個外部載體結構相連。兩個結構都可以移動，其中一個以直角移動，允許鏡頭排列的角度和位置有很多變化。該專利涉及安裝或懸挂鏡頭安排的方法，以提供OIS和自動對焦功能。蘋果建議用音圈馬達執行器將兩個載體移到一起，以提供自動對焦功能。第二個和第三個VCM致動器可用於將內部載體結構相對於外部載體進行移動，以提供光學圖像穩定。
蘋果公司每周都會提交大量的專利申請，但雖然專利的存在表明蘋果公司的研究和開發目的感興趣的領域，但它們並不能保證這個想法會出現在未來的產品或服務中。